翌日，當櫻子侍奉竹千代梳洗時，忍不住問了一句：“昨天，少主有遇到什麼事嗎？”
“怎麼了？為什麼這麼問？”
“啊，不，沒什麼。只是覺得今天的少主和以往格外不同，不由得隨口問了一句。”
“與以往格外不同？這話怎麼說？今天的我，和過去有什麼不一樣嗎？”
“我被調到少主御殿任職女中，也快有三個月了。今天的少主是我所見過眼神最堅毅、也最果決的一次，所以才會那麼問你。”
說到這裡，她似乎察覺到自己言辭有失，忙不迭低下頭向他俯身致歉。
“對不起，這原本不是我該過問的事，請允許我為先前的無禮向你道歉。”
“沒關係、沒關係，你也是關心我嘛。這麼有人情味的詢問，我倒還聽得蠻高興的。”
“這個……真的嗎？”
櫻子悄悄抬起眼梢，沒料到卻剛好撞上竹千代滿含笑意的視線，她又慌忙錯開了目光。
他倒是一派從容、且繼續眉眼含笑地望著她。
這位在印象裡言行向來堅強果敢的少女，此刻臉上卻隱約流露羞赧，讓前身曾是重度宅男的他不禁大為感慨：大概沒幾位鋼鐵直男，能抵擋得住眼下的這副情景吧！
按捺不住再多看了她幾眼之後，他才意識到自己還沒對她的提問作出回答。
“真的啊，騙你幹嘛？我又沒必要對你撒謊。”
她的一雙剪水雙瞳，又重新向他投注了過來，兩人的視線一點點地再度交匯到了一起。
被那樣明亮澄淨的眼睛所注視著，讓他產生了種想要對她說出更多話語的想法。
“櫻子，老實說，比起循規蹈矩、只會聽命行事的女中，現在我身邊更需要你這樣的人。”
“我這樣的人？”
“嗯。我甦醒以後，不是去了庭院散心嗎？那時候你打破女中行為規範地狂奔過來，就為了向我們通報直貞被母親和國松丸問責了。”
“啊？那是我的職責呀。”
“不光如此，在母親派出親信武士把守在直貞房前時，你還挺身而出斥退了他們。那個時候，我就在想‘這個少女還蠻帶膽的嘛’。”
“少主謬讚了。”
“我們就直接攤開來說吧。櫻子，你也曉得我的處境吧？母親和國松丸無時不刻都在找機會想除掉我，在這種情況下，我需要的絕不是隻會唯唯諾諾的應聲蟲。”
“……”
“所以對我來說，你並不只是女中，而是可以一起同甘共苦的夥伴啊！”
“如果只是一般的女中，你只需要做好服侍人的工作就好了。但你從調到這裡以來，就一直默默做了很多事吧？”
櫻子沒再隨便開口接話，她只是靜靜地看著竹千代，臉上表情不斷隨他的話而發生著變化。