在離開松之間時，她最後一次回過頭，目光凌厲地再度掃向仍端坐在塌塌米上的美惠。
“你真的確定要對竹千代這麼忠心嗎？即使把自己的前途和人生給搭進去也在所不惜？”
“御臺大人，我所效忠的並不是少主，而只是這天下的強者而已。誰更強大、誰更能贏得天下，我就效忠於誰，這是我的人生準則。”
“看來你是荒謬地認為竹千代才是贏得天下的強者了啊。很好，那我們就來看看，最終贏得這天下的到底是誰吧。”
在飛鳥井拉開了紙門後，阿江與頭也不回地走了出去。
儘管在美惠這邊遭遇了挫折，但絲毫沒影響到她推動廢長立幼計劃的決心。
對於此時的阿江與來說，即使被分別關押在勞屋敷與松之間的小姓們和美惠不鬆口，單憑她和青山聯手，就勢必能影響到秀忠作出最終的決斷。
畢竟自從她嫁進德川家的那一天起，秀忠就幾乎沒對她說過半個“不”字，她深信這次也會依然如此。
在阿江與一派緊鑼密鼓地加強行動頻率時，竹千代卻只能在正勝的陪伴下悶坐在外殿。
似乎擔心他會擅自行動而惹出大麻煩，正勝這幾天近乎是形影不離地陪伴在他左右。
可每當看到正勝，只會讓竹千代更加擔心被關押起來的四名夥伴而已。
直到美惠被飛鳥井帶著奧裡的女護衛關進本丸的松之間以後，他才突然意識到，不知道從什麼時候起，自己已經把她當成團隊裡的一份子了。
到底是從什麼時候開始，對她產生了這股認同感呢？
他一時之間也說不出個所以然來。
仔細回想起來，真正產生了夥伴的感情，大概還是共同入夢對戰金環胡蜂那時候開始的。
只是這種惦念與牽掛，只會更讓他煩燥難當而已。
因為竹千代發現在這個時候，他手裡並沒有任何可以動用的幕臣資源和力量，沒有任何朝野干將支援的他，在江戶城就只是個空頭少主罷了。
這是他從穿越以來，第一次感到心靈深處的疲憊無力。
竹千代甚至產生了站在十字路口、卻不知道該怎麼繼續往下走的茫然無措。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
他開始痛恨起只顧著修習劍道、按系統指示行事的自己，埋怨起自己怎麼沒意識到去培養一個屬於自己勢力範圍的幕臣陣營。
相對於有阿江與傾力護航的國松丸，他最信賴的四人眾還只是一群仍在茁壯中的少年、朝夕相處的櫻子也不過只是一名女中。
而他本人在朝野裡並沒有可以直接商討要事、並且動用的幕臣力量，這才是導致了他在這次危機裡束手無策的最重要原因。