兩人互相用只有對方才聽得到的音量相互交流著。
表面看起來完全一副兄友弟恭的和諧溫馨，實際上他們在內心卻已經撕殺成一團。
這股湧動的暗潮，甚至清晰地傳遞給了坐在竹千代旁邊的阿福、以及跪坐在他身後的正勝，兩人皆是一臉嚴肅地端詳著眼前的場景。
這場隨時可能決定某位列席者性命的議事堂，就這樣在秀忠的強力指令下劃下了句點。
但竹千代知道，圍繞著繼承人之位展開的爭鬥永遠不會休止，他的母親阿江與及弟弟國松丸勢必會捲土重來。
不過這份警惕和思慮，在見到從勞屋敷釋放後就立即返回西丸的信綱三人以後，就立即煙消雲散了！
當時他正在思量著未來的路到底該怎麼走，一直跪坐著陪伴在旁的正勝，忽然和聲提醒：“少主，外殿廊簷那邊好像停了幾隻燕子。”
“燕子？這有什麼好看的？正勝，我在想事情呢。”
竹千代嘀咕著，但還是往廊簷處瞥了一眼，只一眼，就讓他興奮得站了起來。
“信綱、直貞、光綱！你們回來了！”
他的腳不聽使喚地邁了出去，繼而跑動起來。
雖然只隔了短短距離，他卻已經迫不及待地朝著他們奔跑而去！
這是他的夥伴！是從小就一直陪在身邊、承受他的茫然與不安、分擔他的痛苦與無助的夥伴！
這是他的戰友！是陪著他進入夢境，與蟲獸進行開戰初陣、為他奮死拼搏相護的戰友！
這一瞬間，他眼裡就裝著他們三位少年，再也看不到其它。
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跑著跑著，笑容發自內心地在他臉上溢開，這是自從他穿越到江戶時代初期以後，第一次真正體驗到了既安心又詳和的安全感。
三位少年都是第一次看到他們的少主這般又激動、又興奮、又開心的複雜表情，他們不光看到少主快速奔跑過來的樣子，還看到了少主那一臉終於鬆了口氣的神色。
三人的內心都同時泛起一股無法形容的觸動。
身為小姓，為主君奉獻自己的一切、甚至在必要時刻捨命相護，是這個時代所宏揚的美德。
前有織田信長公的小姓森蘭丸，對信長公的忠誠付出與捨身相護，就一直被傳誦到了現在。
可對小姓敞懷相待，打破等級窠臼、跨越身份藩籬，和家臣處成像夥伴一樣自在溫馨的主君，他們在這漫長的日本史裡可從未曾聽聞。
不過看著站在他們面前、滿眼放光的竹千代，三位少年都不約而同地真切感受到了一點：那就是他們在自己少主的心目中，是真的非常重要。
都說“士為知己者死”，被竹千代用如此開心和興奮的眼神注視著的他們，這一刻都暗自下了今後要隨時為少主捨命的決心。