“辛苦了，她是哪家的側室？”
信綱沒有馬上回答，這和他一慣的作風很不一樣，讓竹千代稍微有些訝異。
而且他還繃著臉，臉上肌肉輕微地跳動著，顯然內心正在經歷著劇烈的掙扎與鬥爭。
從他的反應裡，竹千代大致也能猜想得到：志奈應該是出身自某位在幕府極有地位的重臣之家的側室了。
竹千代沒有催他，而是耐心地等著他的後續反應。
兩人間僵持了一小段時間，信綱最後猛地伏身朝著竹千代跪伏在地。
“少主，請聽我一勸：不要再介入這件事了，請你就此從中抽身並罷手吧！”
“信綱，你這是什麼意思？志奈到底是哪家的側室？能讓你作出這樣的勸諫？”
“少主不久前才勉強擊敗了御臺大人一方力圖陷害的陰謀，當時我們勝得非常勉強……而光是御臺大人和國松丸大人動用的重臣力量，就包括了青山老中和水野大人。”
“這我知道，也明白你為我著想的用心。可我是德川家少主，守護江戶的太平是我的職責。”
“倘若守護江戶的太平是少主職責，還請你暫時忍耐，切不可作出因小失大的舉動啊！”
“因小失大？”
“將軍大人很明顯是偏愛國松丸大人的，而御臺大人很可能隨時都會發動下一次攻擊。少主，我們現在的第一要義，是儘可能聚集朝野裡任何可能傾向我方的力量。”
“這個我懂。信綱，你還是沒有回答我，志奈到底是哪家的側室？”
“如果在這個關頭，再發生了入夢誅蟲事件，志奈又像柱赫夫婦一樣在睡夢中死去。那麼在朝野裡，關於少主會施詛咒之術的謠言就會如野火一樣散播！”
“那又怎麼樣？難道你要勸我忘掉曾遇見志奈這件事？忽略掉江戶城裡會增加多少失去親人的悲痛家庭？”
“人終難免一死，少主！比起如今尚算和平的江戶，過去在戰爭亂世裡，平均每天又會有多少家庭失去親人？難道少主也要去救他們麼？”
“夠了，信綱！我知道你是為了我好、也明白你是一心一意在替我著想，可不要再搬著這些生硬的大道理來勸阻我了！”
竹千代霍然騰起身體，腳心在塌塌米上發出“嘭、嘭、嘭”的沉重撞擊聲，大步流星地朝信綱走了過去。
然後他猛地在信綱面前止住腳步，姿態硬朗地蹲了下來，低頭看向仍然俯身跪地的對方。
“信綱，抬起頭來！”
“當前局勢依然緊迫，朝野裡大部分幕臣仍在審時度勢地偏向國松丸大人一方。少主，我們萬萬不可在這個時候再樹立強敵啊！”