家康又繼續看了他好一會，一邊吃著早膳，一邊似乎在斟酌和思量著些什麼，又過了好半天，才總算緩緩開了口。
“竹千代，你知道自己在說什麼嗎？”
“我知道，一旦德川與豐臣兩家開戰，我希望能伴在爺爺身邊。我已經跟隨忠明師範學習劍術多年，希望從防衛到謀略都能為爺爺效犬馬之力。”
“你才12歲。”
“我記得先祖松平清康，年僅13歲就統一了割據已久的三河國，我比他不過小了一歲而已。”
“呵呵，有意思，你竟然連我爺爺的事情都瞭解得那麼清楚，看來你是決心已定。”
“是的，我決心已定，還望爺爺成全。”
家康端起碗，連喝了幾口味曾湯，當他將碗擱在食桉上時，內心就作出了定奪。
“我明白了。如若他日我德川幕府與大坂豐臣開戰，我必會將你帶在身邊。只是戰時行軍諸多險阻，竹千代，你需早日作好心理準備。”
“是！小孫回到江戶以後，定當密切留意大坂情況，為他日開戰早作準備！”
竹千代表情嚴肅地伏身行禮，才在重新直起身體以後，恢復了這被暫時中斷了的早膳。
“少主！大御所大人！你們這是在說什麼？”一旁的茶阿局被這爺孫倆的交談給驚到了，“才只有12歲、並且身為德川三代的少主，怎麼可以到戰場那種危險的地方去？”
縱然心思聰穎的她，也無法理解竹千代對與過去徹底告別的渴望、以及家康審慎思量之後作出的冒險決斷，仍然一心試圖勸阻。
“茶阿，我主意已定，不要再說了。”家康澹澹地擺了擺手，“若這是竹千代的孝心與願望，倒也不失一個磨鍊他的舞臺。”
“可是……”
茶阿局的聲音逐漸微弱。
當她察覺到家康在這場即將到來的戰爭裡，要攜竹千代在身旁的決意已經無法撼動之後，便不得不識時務地嚥下了話語。
竹千代看向她的眼神，摻雜了一絲憐憫。
茶阿局身為最受家康寵愛的側室，活躍在江戶初期的舞臺上，為家康打理著內務並參與著婦人外交，此時在駿府城內庭裡的權勢更是無人可以匹敵。
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但即使聰穎幹練如她，也無法預知，在大坂夏之陣後即將迎來的，將是怎樣的一股傷痛。