決意與豐臣家一戰後，家康便從駿府移駕至京都的二條城。
此城位於京都的二條通盡頭，城以街道名稱命名，突出地立於四條街道的中央。
竹千代一行人抵達二條城後，走過名為“鸝鳴地板”的走廊，切身感受到人行走其上，地板便會發出黃鶯鳴叫般奇妙聲響的體驗。
然後家康便在二之丸御殿接見了他們，似乎早就等候已久。
雖然時態越發緊迫、戰事一觸即發，但當孫子帶著團隊踏入御殿時，依然讓家康顯出了開懷的表情。
“竹千代，你果然還是來了。不僅如此，你貌似還帶了團隊過來？”
“是，爺爺。這次我的隨行人員，包括名為四人眾的小姓、還有一刀流嫡系傳人小野忠明。”
竹千代畢恭畢敬地領著團隊，整齊劃一地向家康伏地行禮，他們從動作到節奏都非常默契。
“小野忠明？說的可是那位一刀流始祖尹藤一刀齋的嫡系弟子小野忠明？”
“正是，他是小孫在江戶的劍術師範。此次得知我將隨爺爺出征，忠明師範說什麼也要一併隨行，他說必定將拼盡全力以護我們周全。”
家康看起來對忠明甚感興趣，他倚著扶幾，上下打量了忠明很久，忽地很是感慨地問了一句。
“我曉得忠明在當今很有名望，也先後指導過將軍和少主的劍術，卻不知和宗矩相比較，誰的劍術更勝一籌？”
這本是隨意的一句話，但由於發言者的身份與地位不同，話語便變得格外有了分量。
即使忠明這樣的錚錚鐵骨男兒，也不敢輕易回答，當他慎重斟酌用辭時，時間已經悄然流逝。
竹千代當然不會對此坐視不管，他在這時機靈地接過話題，巧妙地回覆了家康——
“爺爺，人有兩面、劍有雙鋒，即使馳名天下的劍客，他們的劍法肯定也各有所長。”
“但最重要的是，聞名天下的這兩把劍，如今都聚在二條城為爺爺所用。所謂的劍指大坂城，大概也莫過於此吧。”
短短兩句話，竟聽得家康龍顏大悅，他霸氣凜然的童孔裡掠過一絲對孫輩的和藹之色，樂呵呵地笑了起來。
時年74歲的三河老狐狸，正作為此次西征的德川軍最高首領移駕於二條城，但此刻在竹千代面前的他，竟也和尋常人家的爺爺別無二致。
“哈哈哈，好個伶牙俐齒的少主。和將軍少年時可真是大有不同，不過我喜歡！”
家康笑眯眯地端詳著竹千代，用摺扇擋住嘴巴打了個呵欠，又慈祥地補充了一句。
“你們遠道而來，想必也是很累了。我讓小姓彌次郎為你們安排房間，先好生休息著吧。”
“有勞爺爺。”
竹千代又領著團隊向家康伏地施禮，之後便在家康小姓彌次郎的安排下，分別入住了二之丸挨在一起的幾套房間。
四月二十一日，二條城迎來了將軍秀忠，他攜正信和土井前來謁見家康。
這預示著夏戰正式進入戰前會師與佈陣，全城上下忙作了一團，從武士到女中皆是步履匆忙。
秀忠抵達二條城的當天，還來不及稍作休息調整，便立刻請求在本丸大殿謁見家康，他的殷切期待亦當即就得到了准許。
秀忠風塵僕僕地帶著正信和土井邁入大殿，卻赫然見到早就跪坐在下座的竹千代，他在瞬間也不禁感到訝異了起來。
從家康允許竹千代隨行出征以後，秀忠就知道父親寵愛這名嫡孫，但他從未料到就連這等機密議事，竹千代居然能獲准列席其間！
父子在如此重大的議事場合相見，斷不能將內心感受躍然呈現臉上，秀忠衝竹千代點點頭，便在最靠近家康的右側座墊上坐下。