筋疲力盡的他，看到一名眉目俊朗的少年武士，正朝他款款走來。
此時已是正午，熱辣辣的陽光對映下，這名少年武士的身影居然讓基次覺得有些耀眼。
他左右兩手分別持著兩把被稱為“太刀”的長劍，臉上沾了些許血跡，雖然稍顯疲憊，但眉眼間的靈氣卻依然鮮明。
“你是後藤又兵衛基次嗎？”
“你是什麼人？居然認得我？”
“我是德川少主竹千代御下小姓——永井直貞，奉我家少主之命前來取你首級。”
直貞清澈乾淨的聲音，讓聽慣了粗獷之聲的基次竟是覺得甚是悅耳。
他向基次自報家門之後，又朗聲回答了對方先前的提問。
“在隨松平軍出征之前，少主給了我一張你的畫像，這一路上我已經細看了無數遍，自然記得你的容貌。”
“那你又怎麼知道我會被逼退到這裡？莫非你能未卜先知？”
“我家少主擅於預測，我只需要按指令行事即可，從來也沒懷疑過少主所作的任何判斷。那麼，現在請將你的首級交給我吧。”
“哈哈哈，都說大御所料事如神，卻沒聽聞過德川家的少主居然也有如此能耐。可惜我已無緣得見，不然我還真想一睹這位少主英姿。”
基次喘息著抽出長劍，即使此刻的他右臂中彈、更在落馬時受了腰傷，但仍決意傾注餘力迎戰直貞。
他向來自詡為不世奇才，就算大勢已去，亦要死得其所！
直貞所專注的二刀流，即使在戰國末期亦較為罕見。
這個時期的二刀流，大多都採用一長一短的雙劍配置，可他所持的卻是兩柄等長的長劍。
基次暗忖，這就表明眼前這位少年腕力驚人、並且左右手的靈活性與協調性必定超出常人。
直貞的進攻很快便驗證了他的判斷。
採取上段攻擊姿勢持劍的直貞，使用了舉劍時專注上升、揮劍時著重下降的“素振”劍法。
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當他左手揮動長劍噼向基次時，居然讓對方產生了一種劍在繞著他自己重心流轉的感覺。
基次絲毫不敢掉以輕心，舉劍硬生生地擋下了這氣勢如虹的一擊。