當前形勢危急，他知道確實如千姬所言，即使自己內心再有萬般疼痛，他也必須要強行恢復鎮定，因為在他的身後，還有一眾存活下來的將領等著聽他作出決斷。
這就是戰爭的殘酷無情。
沒有人能在時代洶湧的巨浪拍打下倖免，才剛失去大親友的秀賴，不得不逼迫自己振作起來，重新面對這個冰冷的世界。
五月六日的戰事，就這樣暫時地劃下句點。
這一天，秀忠率軍離開千冢，並於當天夜裡決定將大本營安在大和川的堤壩上，而家康則選擇在枚岡安營紮寨。
陪伴家康風塵僕僕地行軍了一路的竹千代，也總算迎來了稍事休整的機會。
不過考慮到家康如今已屆74歲高齡，已是這個時代創下高齡紀錄的罕有之人，他仍寸步不離地貼身隨侍在家康身邊。
“光綱，去取水來！”
“信綱，到爺爺這邊來扇下風，讓爺爺好生放鬆一下！”
在家康營帳裡，竹千代將一切都打理得妥妥當當，更是悉心安排著家康的飲食起居。
在光綱將水取來以後，他隨即接過盛水的碗，雙手呈給家康，在家康喝水時，他還體恤地為這名天下人按摩著雙腿。
信綱則臨時充當了家康身邊的小姓角色，按竹千代吩咐，將行軍途中的家康照料得無微不至。
而劍術師範——小野忠明更在竹千代的建議下，被家康任命為把守在自己營帳前的護衛。
因此當藤堂軍的使者來謁見家康時，他很快便發覺到了大御所家康身邊的近侍，幾乎全都被換為了少主竹千代所帶來的側近。
即使對竹千代不甚瞭解的這名藤堂軍使者，也據此得出了家康甚為寵愛信賴這名嫡孫的判斷。
而在家康接見使者的整個過程裡，竹千代亦是不離左右，成為當中不可忽略的存在。
這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
儘管他並沒有發言，卻得以親眼見證了家康在大坂夏之陣裡運籌帷幄的整個過程。
使者代為表達了藤堂高虎的請求：“啟稟大御所大人，今日一戰裡我軍傷亡慘重，懇請辭去明日前鋒一任，還請大御所成全。”
在這個時代裡，能於戰場上擔任前鋒，無論對於武將、還是他所出身的家門都是莫大的榮幸。
如今夏之陣很快會再掀起第二輪決戰高峰，擔任前鋒的高虎卻特地派來使者請辭前鋒一職。
若在豐臣秀吉或織田信長統政的時代，藤堂家恐怕很快就會被追究責任、甚至可能受到重罰。
然而這就是家康用人之術與馭人之道的高明與可怕——
聽著藤堂軍使者的稟報，他眯起眼睛端詳了對方片刻，便充滿理解地點了點頭。
“這樣啊，我明白了。今天與豐臣軍苦戰的藤堂軍、井尹軍都辛苦了，你們便都轉到將軍麾下去吧，剛好可以將軍大本營的前鋒。”