如今的竹千代，只要自己篤定的事就不怯於冒險，而會全心全意地投入其中、並付諸行動。
“爺爺。”
“嗯？”
“請恕我冒昧問一句，在談笑風生的背後，你真的開心麼？”
“竹千代，你這話是什麼用意？難道你認為我其實並不開心？”
“是，儘管爺爺對藤堂高虎大人派來的使者和顏悅色，也很快決定了擔任前鋒的人選。但我始終覺得，那並非你的本心。”
“……”
面對竹千代的解析，家康短暫地沉默了。
他先前還一片慈愛詳和的視線，轉瞬便換上了極其凌厲的目光，身上也剎時便煥發出了鋒利的銳氣。
極其擅長察顏觀色的信綱，立刻聞嗅到了空氣裡的微妙變化。
面對家康這股極具震懾力的威武霸氣，信綱一時屏住了呼吸，立刻就為竹千代擔心了起來。
幸好這頭巨龍在被觸碰到逆鱗以後，並沒將怒意發洩在竹千代身上。
相反，家康似乎甚為欣賞竹千代點破了他意圖隱藏的心跡，並因此改變了原先的打算。
“竹千代，你果真是瞭解爺爺呀。”
家康用摺扇拍打了扶幾數下，將視線從竹千代臉上移開，語調在這時變得冰冷了起來。
“你想想，從?木之戰開始，這六天的戰鬥裡，值得褒獎的只有水野勝成和井尹直孝，這對我們來說又怎麼會是件開心的事？”
“難道爺爺是對藤堂高虎大人與尹達政宗大人感到不滿嗎？”
“尹達政宗與忠輝的軍隊原本就被佈置在謄田，卻對從中行軍而過的真田幸村不聞不問，你認為他們按兵不動的意圖為何？”
“六叔忠輝大人嗎……”
竹千代欲言又止，顯得頗為躊躇，最後還是嚥下了已經浮在喉嚨的話語。
家康此刻提及的可是甚受他寵愛的六子忠輝，竹千代還拿不定主意是否該接過這個話題。
畢竟此時的忠輝官至上總介，母親是最得家康歡心的側室阿茶局，他享有70萬石、加上又娶了仙台藩大名尹達政宗的嫡女五郎八姬，風頭可謂一時無倆。