“少主及各位大人此番夏戰凱旋而歸，七海內心備感欣喜、不勝愉悅，在此奉上誠心祝福。”
那個曾因目睹父親及侍女被繼母所殺、此後活在逃避現實陰影裡的少女，自從與光綱重逢之後，就變得更堅強了。
她在他們面前展示的禮儀、氣度與風範，都非常得體，再也不是那個需要保護的少女了。
“不必拘禮。”竹千代沒去刻意掩飾自己的憐惜之情，“七海，我之前命使者送來的書信……”
“我已經細讀了，少主。”七海挺直腰幹，溫柔地迎上他的視線，“哥哥他死得很光榮壯烈，相信那也是他的畢生所願。”
“畢生所願……？！”
竹千代一時沒悟出此話含義，怔怔地一再思量著話語裡藏著的蘊意。
“哥哥此前在與我的書信往來裡，無數次提到少主、還有他身邊這群小姓夥伴們。”
“哥哥一直，以身為少主的小姓為榮。他經常向我描繪，和少主都做了什麼、又和夥伴們一塊完成了什麼。”
“我印象最深的，是他在信裡說過的一句話——”
“‘七海，對少主來說，我們不只是他的小姓喔，他是真的把我們當成夥伴來珍視和對待的’，哥哥曾在書信裡驕傲又開心地寫下這樣的字句。”
“在讀到那封信時，哥哥當時那種既高興又光榮的心情，徑直就向我傳遞了過來。”
“對在世間活了18年的哥哥來說，少主就等同於他的全部、就等同於他的整個世界啊。”
“所以能為守護少主而死，應該是哥哥這一生覺得最榮耀光彩的事了吧。於是我才會說，這是他的畢生所願。”
七海娓娓說出了內心感受，之後又深深伏地向竹千代施了一禮，她額頭都牢牢抵在榻榻米上。
“我是水野光綱之妹水野七海，在此承蒙亡兄之志，感謝少主及各位大人前來探望。”
“然而兄長內心一定有太多未競之言，身為妹妹的我，在此希望能替他向各位逐一表述。”
★——作者的話——★
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