秀忠夾了一片煎魚、將之放入碗中，卻並沒有馬上入口，反而思緒浮移地繼續說了下去。
“怎麼說呢？我很尊敬你爺爺、也覺得他實在是個了不起的大人物。”
“可越是這樣、就越覺得不能讓他失望，於是為父對每件事就全力以赴去做了。”
“你爺爺這樣心繫天下的大人物，肯定不會喜歡叛逆的兒子、更不該為兒子操心。所以為父在他面前總是百依百順、幾乎沒有忤逆過他的意願。”
“我照他意願娶了阿江與，繼任將軍後與你爺爺分別踞於江戶與駿府共管天下，但凡任何大事皆都聽從他意見與決定。”
“我有一個非常優秀的父親啊！但你爺爺雖然優秀，卻從來沒教過我尋常的父子要如何相處。”
竹千代不知不覺間擱下了手中的快子，不留神間便被秀忠的話所吸引，聚精會神地看向父親。
“你剛出生時，便由阿福按你爺爺之意從我們身邊抱走，我真的是連半句反對都不敢有。”
“那個時候天下時局不穩，為父諸多心思都放到政事上，就算空閒下來也不能時常去看你。”
“你知道嗎？你是德川家少主啊，你爺爺正是擔心你被我們溺愛，才將你交給了阿福撫養。”
“可能這樣說，你聽起來會不高興，也會對為父再生埋怨……但我還是想趁著這次機會，好好和你說下自己埋藏在心底多年的想法，還望你不要見怪。”
“在這種情況下，我和你母親迎來了國松丸的誕生。當時你母親淚光盈盈地懇求我，說這次無論如何她都要親自撫養兒子，我怎麼能夠拒絕這樣的請求呢？”
“這是我第一次看著兒子在自己身邊慢慢長大，看著他蹣跚學步、聽他學著喊‘父親大人’。”
“所以漸漸地，我的情感就往國松丸身上傾斜了、便情不自禁地一心一意去為他考量了。”
秀忠聲音越來越輕、語速也越來越慢，臉上抑制不住地淌動著難過的表情。
他終是擱下捧在手中多時的碗快，嘴角泛起一抹感傷微笑，百感交集地注視著竹千代。
“我知道你由於奪舍事件裡為父的立場和表現很受委屈，也理解你覺得被為父背叛的心情。”
“啊，不……我並沒有……”
“就算承認也沒關係，這全是為父不好，是為父傷了你的心。竹千代，當時你一定覺得，自己在夏戰前後對為父付出的一番真心都付諸東流了吧？”
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“……”
“對你來說，我實在不是一個稱職合格的父親，今天我坦率地承認這一點。”
秀忠內疚地低下頭，接著他做了一件令竹千代完全意想不到的事——
他居然向竹千代微微俯下身子，極為鄭重其事地道了歉！