“櫻子，正純對我們這個團隊來說是個危險的存在，所以我會在最適當的時機將他連根拔起。”
“我一下說了這麼多，你現在明白了麼：為什麼我一點也沒打算讓正純為己所用？”
“是！這下我明白了。”櫻子用力地點了點頭。
她那一心要向竹千代表明態度的認真模樣，引得他“撲哧”一下笑出聲來。
由於覺察不到他竊笑的理由，櫻子臉上浮現出費解和茫然的表情。
他看著她很是用心地前後思量了一番，突然沒來由地覺得這樣的她非常可愛，於是嘴角的笑意更是長時間持續不散了。
“少主，難道我剛剛說了哪些好笑的話、或做了哪些好笑的事情嗎？”
“不，沒有啊……為什麼你會這麼問？”
“因為你突然就笑了呀。我原本是想要找出引你發笑的原因，可想來想去卻怎麼都沒找著到底有哪裡好笑了。”
“對不起。”竹千代憋著笑回答，“就是這麼不解風情又一本正經的模樣和口吻，才會讓人覺得好笑啊。”
“不解風情？”
櫻子起初還在掂量與解析著這個詞的含義，當她回過神來後，隨即便難為情地偏過臉去。
身為竹千代團隊裡的重要一員，他們過去當然也有過不少無所顧忌的調笑，這種情景無論對竹千代或櫻子來說都並不陌生。
可那畢竟是夥伴式親密無間的調笑，是混淆了性別疆界的友情互動，和如今這份曖昧微妙的打趣截然不同，因此櫻子才會顯得猝不及防。
此刻櫻子臉上的表情與其說是嬌羞，用慌張與躲避來形容還更確切一些，她不僅躲閃了他的視線，更彷彿篤定了主意要避開他的心跡。
這本是一個再普通不過的午後，但兩人間產生的微妙氛圍卻讓這個午後變得不再尋常。
只是原本想要敲開櫻子心門的竹千代，迎來的卻是對方那刻意將心房緊閉的回應。
★——作者的話——★
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