家光又沉默了下來。
在12歲那年，還在使用乳名“竹千代”的他隨爺爺家康親赴大坂夏之陣，在那場對抗豐臣軍的慘烈戰場上，他失去了夥伴光綱與劍術師範忠明。
由於親身見識過戰爭的血腥殘酷，故而他對驍勇殺敵、不懼生死的忠直留下極為深刻的印象。
作為曾經身處同一戰壕的親族與戰友，家光再次聽到他的訊息，卻是對方亂了心性的彙報。
即使深知世事變幻莫測，卻仍叫家光感慨不已，故而再度陷入沉默。
“但再怎麼積鬱成疾，也不該對勝姬大人起殺心啊。”阿福適時接過話題，“何況忠直大人之父秀康大人乃是東照大權現次子、將軍大人的二哥啊。”
【注·東照大權現：德川家康逝世後，他的稱號也從“大御所”改為了佛號“東照大權現”。】
“或者正是因此才導致他積鬱成疾。”宗矩澹澹一笑，“也許站在他的角度，會想到如果按照出生順序決定將軍繼位人選的話，二代將軍本該是他的父親秀康大人。”
“如果秀康大人繼任二代將軍，那麼忠直大人現在就是三代將軍了，可能他會不停地這麼想。”
“因為封賞不滿使他對現實產生落差，陷入這種思維誤區裡走不出來，就很容易解釋他為什麼心性大亂了。”
解析至此，宗矩意識到自己的話語尺度著實逾越了規矩，隨即向家光微微俯下肩膀表達歉意。
“對不起，少主。我剛剛只顧著探討忠直大人心性為何會陷入迷亂的因果，以致言辭失了分寸，還望少主見諒。”
“哪裡，宗矩大人多慮了。”
“眼下只有我們三人，我更希望你們能夠暢所欲言，這樣我才能更全面地瞭解天下之事、也才更有利於我決定如何應對，不是麼？”
家光搖了搖頭。
他顯然對宗矩方才所謂的逾矩之言並不介意，反倒對他給忠直進行分析的推斷更感興趣。
對信賴的心腹重臣並不設防，尤其是在私處場合裡鼓勵他們各抒己見，然後從中擇取精萃觀點為己所用，已經成為家光掌控時局的一個特色。
儘管三人此刻正談論著親藩大名忠直異乎尋常的動向，但彼此對錶情管理控制的功底，卻已堪稱臻至爐火純青的程度。
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家光致力營造的這種寬鬆多元化議政氛圍，顯然很適合宗矩這般不適合受拘束的大兵法家。
然而他關於忠直的彙報卻還遠遠沒有結束。
隨後他向家光講述的忠直離譜暴行，開始動搖並影響了家光對忠直曾懷有的惻隱之心。
“少主，實際上……今年在北莊城還發生了一件有違綱常的暴行，亦與忠直大人有關。”