元和九年，經過了長達一年的隱忍與觀望，在家光主導下，由土井利勝、酒井忠勝、井上正就三名重臣全程參與，龜姬開始了她的復仇。
這年的四月十六日，為了祭拜東照大權現家康公的八週年忌日，秀忠率領一眾親族、近臣前往日光城東照社參拜。
除了尾長藩義直、水戶藩賴房，眾多大名、公家和高僧們也一併陪同前往，聲勢相當浩大。
秀忠本屬意在參拜結束後，在正純的封地宇都宮城停留一晚，以此緩和兩人日漸僵持的關係。
為迎接秀忠到來，正純還特地斥資請了知名工匠修繕房屋及庭院，並致力營建將軍專屬御殿，表現得一派誠意十足。
但在接近宇都宮城前夕，龜姬從江戶派遣急使、奧平家家臣堀尹守賀送來秘信，透過井上呈交給當時還在與土井、酒井歡談的秀忠。
當井上拿著秘信進入房間時，秀忠還不以為意。
直到開啟龜姬親筆寫下的秘信之後，他原先臉上還保留著和兩名心腹調笑的輕鬆表情，頃刻便轉換得凝重嚴肅起來。
“將軍大人，怎麼了？”土井羊裝關切地詢問，“是不是發生什麼事了？”
“確實是件大事。”秀忠沉聲回答，“龜姬呈報說宇都宮城的修繕有陰謀，認為正純存有反心，將在宇都宮城暗殺我。”
“什麼？正純大人他要暗殺將軍大人？這、這可是謀逆大罪！”
酒井將大為吃驚的反應演繹得極為生動，隨後與井上配合默契地來了個面面相覷，更是高度渲染了這起事件的嚴重性。
“正純他……果真要謀逆麼？”
秀忠又將密信再過目了一遍，心情複雜地遞給已然跪移到他面前的土井。
土井隨即接過密信，煞有其事地低頭讀了起來，繼而向秀忠提出建言：“將軍大人，無論事情真偽，哪怕對聖駕存在半點危險之地，我們都斷然去不得了。”
其實秀忠對此仍是半信半疑，儘管他並不喜歡正純，但也不認為對方會存有反心。
可送出密信的人是自己的姐姐龜姬，這就不得不讓秀忠重視了。
權衡之下，秀忠最終還是採納了土井的建議，作出取道西街儘快返回江戶城的決定，同時向井上正就下達命他前往宇都宮城的任務。
秀忠除了讓井上將自己臨時返回江戶城的決定轉告給正純，更命他趁勢徹底巡視宇都宮城，哪怕有半點可疑之處都不可以忽視。
在井上領命即將動身時，足智多謀的土井喊住了他，並教給他一個更為周全妥帖的理由。
“井上大人，為防止正純大人起疑心，你在見到他時，就以御臺大人玉體抱恙、將軍大人不得不緊急趕回江戶探望，來解釋這次行程的變動吧。”
對於土井這個安排，秀忠沒有異議。
於是4月19日，他便以妻子生病作為藉口，沒按原定計劃留宿宇都宮城，而是選擇壬生城停留了一晚，並在21日返回了江戶城。
井上甫一抵達宇都宮城，便致力蒐集任何可能有機會成為罪證的疑點，在對工匠們施以重金之後，井上很快捕捉到一個可供大肆發揮的疑點。
那就是正純在特地為迎接秀忠而臨時築建的寢殿裡，暗中打造了一個夾層，這個天花板上暗藏了另一層空間的設計，看似萬分可疑。
於是井上返回江戶城後，就立刻前往本丸大殿向秀忠進行彙報。
這個過程裡，他特別著重提到正純在為秀忠加建的寢殿裡，增設天花板夾層釣天井）之事。
“這個設計看起來實在暗藏禍心，我覺得正純大人應該是準備安排刺客暗藏其間，伺機等到將軍大人進入時一舉刺殺。”