“我之前就有聽聞過少主在江戶受到不公平對待的訊息，但想著這始終是將軍的家事，隱退在駿府城的我也不太好直接插手，卻沒料到局勢卻是越演越烈啊。”
“現在竟然連被奪舍這種無聊謠言，都能被當成對付少主的武器。如果將軍不縱容，這些無聊又低階的事情還能釀得起風波嗎？”
家康在不動聲色地批評了幕臣們一頓後，又徑直將責備的槍口對準秀忠，訓得他訕訕地微微低下了頭。
“將軍是沒聽說過這些傳聞，所以才沒採取行動保護少主嗎？或者只是顧忌御臺所的感受，選擇了對這些荒謬事情的縱容？”
家康將責難的範圍擴大，甚至連阿江與也被涉及，但這位在江戶城內不可一世的御臺所，此刻卻連半句辯解的話都不敢提。
“將軍對這些事到底是怎麼想的？為什麼不回答？”
“是……孩兒對此事處理不力，以至於驚擾了父親御架親臨，實在羞愧萬分！”
秀忠在回應家康的逼問時，始終心虛地垂著上眼瞼，不加掩飾地流露出惶惑的神情。
他似是覺得沒有顏面迎向家康視線，更是將雙手置於膝前、手掌貼著塌塌米，身體微俯地聆聽著這位梟雄老父親的教誨。
“將軍，我之前就和你說過，若要保天下太平，德川家首先就得要堅若磐石，還記得嗎？”
“是，孩兒記得。”
“所以絕不可以有奪位之事發生！要真正貫徹這點，就不能對無視長幼尊卑的言行坐視不管！”
家康格外加重了語氣說出最後這句話。
他的銳利目光有意無意地掃過阿江與及國松丸，隨後將視線投向那群正襟危坐的幕臣們。
“大家聽好了，少主在夏戰期間一直守衛在我身邊，更在天王寺口率領小姓將我救出險境。”
“身為爺爺，難道我還認不出自己孫子嗎？你們莫不是有人欺我老眼昏花，否則怎麼敢傳出少主被奪舍這般荒謬之事！”
在家康的壓倒性氣場震懾下，正純、青山及水野三人俱被訓得不敢言語，更遑論敢開口解釋。
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“今後，若再有人敢傳出這等有損少主尊嚴的流言、或妄圖以此傷害少主，絕對不可輕饒！”
家康擲地有聲地丟擲這句懲戒之語後，便眼含笑意地看向竹千代，語氣一下子變得溫和起來。