硝煙如濃稠的墨，在宮城上空翻湧成詭譎的雲濤。李崇鐵臂箍住沈如霜的腰際，鎏金盔甲下滲出的血珠砸在她手背，燙得她猛地一顫。這位權傾朝野的丞相此刻形如困獸，銀槍在火光中劃出淒厲弧線，將三名追兵的咽喉同時洞穿，溫熱的血雨濺上他眼角的刀疤，讓那道陳年舊傷看起來像條正在噬人的赤練蛇。
“往玄武門走！”李崇的喝聲如同驚雷般炸響在沈如霜的耳畔，那聲音中帶著一絲不容置疑的決絕，還混雜著一縷難以掩飾的喉間腥甜。沈如霜的心猛地一緊，她的目光不由自主地落在了李崇的左腹上——那裡，一枚透骨釘已經深深地貫穿了他的身體，鮮血正沿著釘身緩緩滑落，將甲冑下的中衣一點點浸染成深邃的紫色，如同暗夜中最沉重的夢魘。
就在這千鈞一髮之際，身後突然傳來一陣細微卻異常清晰的機括輕響，那聲音在寂靜的夜空中顯得格外刺耳，如同死神的低語，預示著即將到來的死亡。沈如霜的心跳瞬間加速，多年的戰鬥本能讓她幾乎是在聲音響起的瞬間便做出了反應。她身形暴起，如同一隻敏捷的獵豹，本能地旋身揮刀，刀光如電，劃出一道絢爛的弧線。
“鐺！”一聲清脆的金屬交擊聲響起，沈如霜的刀刃恰好磕飛了蕭河射來的第二枚透骨釘。那枚蘊含著致命力量的釘子在空中劃出一道詭異的軌跡，最終被狠狠地甩向一旁，火星在刀刃上爆散開來，化作細碎的金芒，在夜空中閃爍了一下，隨即湮滅於黑暗之中。
沈如霜的眼中閃過一抹狠厲，她深知此刻的形勢已經容不得半點猶豫和遲疑。李崇的傷勢刻不容緩，他們必須儘快趕到玄武門，那裡或許是他們唯一的生機所在。她深吸一口氣，努力平復自己因緊張而略顯紊亂的呼吸，目光堅定地望向玄武門的方向，心中暗自發誓，無論前路多麼兇險，她都要護住李崇，一起闖過這道生死關卡。
夜風輕拂，帶著一絲不易察覺的寒意，沈如霜和李崇的身影在夜色中疾馳，他們的身後，是蕭河緊追不捨的身影和那一串串令人心悸的機括輕響。這是一場關乎生死的較量，是一場智慧與勇氣的博弈，而最終的勝負，將在這片被月光籠罩的戰場上揭曉。
斷牆後的蕭河垂眸看著掌心被鎖鏈勒出的血槽，指腹摩挲著機關弩的扳機。一年前他跪在這位丞相腳下求官時，斷不會想到今日會以這樣的姿態對峙。沈硯不知何時繞到了西側槐樹上，月光在他短刃上流轉成冷冽的弧，像極了當年李崇賜給他“沈”姓時，那道削斷他鎖鏈的劍光。
“丞相可還記得，”蕭河忽然開口，鎖鏈在指間繞出刺耳的摩擦聲，“您教我們‘成大事者不拘小節’時，手裡正捏著言官的彈劾奏章？那些墨跡還沒幹，您的鎏金爐裡已經添了第三爐香灰。”
“蕭河，沈硯，看你們身手不錯，不如投靠我吧，保你們大富大貴！”李崇瞳孔微縮。遠處宮牆上的火把明滅不定，將蕭河清瘦的影子投在青石板上，碎成一片狼藉的稜角。
沈如霜嗅到危險的氣息，剛要提醒，卻見沈硯的短刃已如流星墜落——直奔李崇面門：“丞相好意心領了，可惜我們道不同......”
銀槍倉促揚起，卻在觸及短刃的瞬間發出刺耳的嗡鳴。沈如霜這才驚覺，那看似普通的短刃竟裹著一層細如蛛絲的鋼絲，此刻正順著槍桿攀爬，在李崇指節處纏出細密的血痕。蕭河的鎖鏈不知何時纏上了他的腳踝，透骨釘的倒鉤扎進青磚，扯得她重心驟偏。
"噗——"一聲尖銳的破空聲驟然響起，如同死神的低語，緊貼著李崇的耳畔呼嘯而過。一支寒光凜冽的機關弩箭，以不可思議的速度擦過他的臉頰，瞬間在他鬢角處留下了一道觸目驚心的血口，鮮血如細泉般汩汩湧出，染紅了半邊面頰。李崇身形一晃，單膝猛地跪地，手中的銀槍也因這突如其來的衝擊重重砸落在堅硬的石板地上，發出震耳欲聾的轟鳴。槍尖與石面碰撞激起的碎石如同雨點般四散飛濺，其中一塊不偏不倚地崩進了沈如霜的眼中，頓時，一股難以言喻的刺痛席捲而來，疼得她秀眉緊蹙，眼眶迅速泛紅，晶瑩的淚珠在眼眶裡打轉，卻硬是被她強忍著沒有落下。
這一幕，彷彿時間在這一刻凝固。沈如霜的腦海中不由自主地浮現出三個月前的溫馨場景，那時的他們，正置身於丞相府那古色古香的書房內，燭光搖曳，映照出一幅幅輿圖，上面錯綜複雜的宮城佈局宛如一幅精密的棋局。李崇的手指輕輕劃過輿圖上的玄武門，眼中閃爍著前所未有的堅定與溫柔，他微笑著對她說：“如霜，待到大事一成，我便讓你成為這宮城中最尊貴的女主人，與我一同俯瞰這萬里河山。”那時的他，語氣中充滿了不容置疑的自信與深情，彷彿整個世界都掌握在他的手中。
而今，這一切的美好願景似乎都籠罩上了一層厚重的陰霾。機關弩的轟鳴、飛濺的碎石、以及李崇那鮮血淋漓的面龐，將沈如霜從美好的回憶中猛然拉回殘酷的現實。她深吸一口氣，強壓下心中的慌亂與恐懼，目光堅定地望向李崇，那雙清澈的眼眸中既有擔憂也有不屈，彷彿在無聲地告訴他：無論前路多麼兇險，她都願意與他並肩作戰，直到最後的勝利。
四周的空氣似乎因這緊張對峙而凝固，每一秒都充滿了未知與危險。沈如霜迅速從懷中掏出一塊柔軟的絲帕，小心翼翼地替李崇擦拭著臉頰上的血跡，動作輕柔而堅決。在這一刻，他們之間的默契與情感無需多言，一切都盡在不言中。而這場突如其來的危機，也更加堅定了他們心中那份對彼此的信任與依賴，以及對於未來無盡的憧憬與渴望。
此刻那雙手正死死攥著她的手腕，掌心的薄繭蹭過她腕間的翡翠鐲子——那是他送的定情禮，此刻卻硌得她生疼。沈硯的短刃已經抵住李崇咽喉，而蕭河的機關弩正對準他眉心，兩人眼中都燃著淬了毒的火。
“殺了我，”李崇忽然笑了，血沫順著嘴角淌進甲冑，“你們以為這天下就姓蕭了？楚翎那病秧子...能坐穩龍椅？”他忽然劇烈咳嗽起來，卻在彎腰時指尖悄悄扣住了袖中短匕。沈如霜看著他睫毛上凝著的血珠，忽然想起東宮初次見他時，他也是這樣站在血泊裡，替她斬斷鎖鏈，問她要不要換個主人活下去？