許萬里一直覺得，世上最可惡之人，不是昏君奸臣，不是山賊強盜，不是黑幫惡霸，而是流氓無賴。
而流氓無賴的最可惡之處就在於，明明每個人都對他們恨之入骨，卻少有人能奈何得了他們。因為流氓無賴雖然除了好事什麼都做，卻極少會犯殺頭的罪過。這一方面是因為沒本事做大惡，另一方面也是因為實在沒那膽子，只敢做一些癩蛤蟆上腳面的齷齪勾當。
對流氓無賴，市井小民固然躲之唯恐不及，而真正能收拾得他們的大人物，卻往往不屑為之。這也就導致了歷朝歷代，無論是太平年月，還是戰亂之秋，流氓無賴都不曾絕跡。他們就像一隻只綠頭蒼蠅，哪裡熱鬧便往哪裡鑽，發出令人生厭的聲音。偶爾飛累了，便停在最愛的腐臭堆中，精心地梳理自己的翅膀。
這賣花的小姑娘，就很倒黴地遇上了，並且一次遇上了倆。
其實也不稀奇，流氓無賴出街，仗的是群膽。你若是讓他們獨自一人橫行街市，他們多半是不敢的。
小姑娘遇上的這兩位好漢，一個叫丁小黑，一個叫王二狗，都是三十多歲、四十不到的年紀。年少時不務正業，沒有成家，活活氣死了爹孃，蹉跎歲月道如今，只剩下一張嘴還算光鮮。每日不事生產，無所用心，只靠三寸不爛之舌，到處混吃混喝。
這一日，兩個難兄難弟好容易湊足了些銅錢，找了一家僅比路邊攤強上一線的小酒館，美美地喝了一頓小酒——自然，都是最劣等的燒酒。但也足以讓兩人飄飄然不知東南西北了。兩人勾肩搭揹走在街上，可巧就看到了賣花的小姑娘。
其實，一開始兩人也是被小姑娘的歌聲吸引。說來也是有趣，兩個粗鄙的醉漢，和江湖上一流的劍客，在某些方面的偏好卻是驚人的一致。
本來兩人也只是閒極無聊，踉踉蹌蹌走過來，只是想口頭上沾些便宜，順便折幾支花兒別在自家髮髻上，或許就能招來誰家小娘多看幾眼，那樣就又有一片牛好吹了。
只是這小姑娘歌聲雖柔弱，性子卻剛強得很，對上兩個嘴上不乾不淨的醉漢，居然還怒斥了幾句。丁小黑頓時大怒，雖然咱兄弟倆在金陵城裡混得神嫌鬼憎，可還萬萬輪不到你一個毛都沒長全的小丫頭片子來教訓。一巴掌扇過去，將小姑娘手臂上挽著的花籃遠遠打飛了出去。
同伴的英雄之舉無疑鼓舞了王二狗，這廝乘勝追擊，在小姑娘臉上不輕不重地捏了一把，道：“這時誰家小娘子，臉兒嫩得出水，怎麼就捨得扔出來做這苦營生。不如跟大叔我去享福。”一笑起來，滿嘴的黃牙露在嘴唇外，顯得格外猥瑣。
小姑娘隨即推了王二狗一把，轉身要跑。王二狗伸手拉住小姑娘後襬，往自己懷裡一扯，只聽“刺啦”一聲，小姑娘身上漿洗了不知多少遍的衫子應聲而裂。小姑娘回身看看王二狗，又看看被他扯下的半幅衣襟，想到今日花沒賣出去幾支，反倒搭進去一件衫子，回家後怕是又要被母親絮叨，不由得鼻子一酸，哭出聲來。
隔著酒樓寬大的廊窗，許萬里將街上這一幕看得清清楚楚。輕嘆一聲，許萬里將一根筷子輕輕折斷，預備著只要兩個無賴再有無禮的動作，他立刻就會給這二人點厲害看看。自然，對付兩個潑皮還犯不上暴露身份。到時候神出鬼沒地飛出兩截筷子，誰知道是誰扔的？
忽然長街的另一頭啼聲得得，三匹健馬緩緩行近。為首一人一身銀色長袍，剪裁得甚是合體。腰上繫著一條鑲玉蹀躞帶，顯然非富即貴。只是坐在馬上過於高了些，被窗框一擋，許萬里便沒看到這人的長相。
馬上騎士在醉漢與賣花姑娘起糾紛的地方勒住馬，看了諸人一眼，不用多問，已知事情的前因後果。輕輕揮了揮馬鞭，兩名隨從同時下馬，一邊一個，將兩名醉漢按倒在地。那人輕輕說了幾句話，許萬里聽得清楚：“大都督三令五申，要肅清裡坊，禁絕你們這些欺男霸女、魚肉鄉里的狗東西，怎麼總有人願意做出頭鳥。你們倆人，念在是觸犯，姑且不加肉刑，正好大都督在翻修城牆，將這二人丟到苦力營中，不做滿一年，不準放出來。”
兩名醉漢雖然不知這馬上騎士是何方神聖，但在街面上混久了，眼力還是有的，匆匆看了兩眼，便從這騎士的氣度、馬匹和衣飾上看出這是個比官府還不好惹的人物，立馬將方才的凶神惡煞狀丟到九霄雲外，沒口子地討饒起來。
馬上騎士手中馬鞭虛虛一揚，似乎作勢要抽下，兩人同時一縮脖子，再也不敢出聲。騎士的兩名隨從應諾一聲，押著兩個倒黴蛋遠遠去了。那人側身下馬，撿回被打飛的花籃，雙手遞到賣花姑娘手中，輕聲道：“小妹妹，壞人被抓起來了，莫要再哭啦。”
小姑娘止住哭聲，接過花籃，看著被摔得七零八落的花枝，仍是一臉愁容，那人見狀，重又接過花籃，道：“你這一籃花多少錢，我全買了。”
小姑娘囁嚅道：“都摔壞了，不值錢···”
那人道：“本公子看上這花籃了。古人買櫝還珠，今日本公子買籃還花，難道不成麼？”說完，塞給小姑娘一串銅錢，牽著馬揚長而去。
從許萬里這邊看過去，正好被高大的馬頭擋著，依然沒看到那人長相。
待那人去得遠了，酒樓裡不知誰用剛好所有人都聽得到的聲音說了一句：“你們還不知道吧，這位就是徐家小公子啊。”頓時酒樓裡如沸騰了一般，眾人議論紛紛，不外乎是交口稱讚徐家小公子仁義任俠。
許萬里輕輕搖搖頭，說不好哪裡不對勁，但終究事不關己，也就不再深思。晃了晃酒壺，確認已經見底，便招呼一聲，在桌上留下一把銅錢，揚長而去。
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