第142章 不測 即事辭軒冕
三人披星掛月, 在第二日夜半時分趕到了桐廬縣城門外，這邊更甚，竟兩步一個兵吏, 還有五人一隊的正按著刀巡邏，數十個火把正在來回移動, 蘇以言掀開簾子, 隔著十數丈叫停了馬車, “陳叔, 你在這裡等我們，小舅, 你和我來。”
謝三郎正昏昏欲睡，打著呵欠，聞言才驚覺已經到了。他忙從馬車上跳下來, 兩年沒見蘇以言了, 總覺得她成長了不少，他現在就聽她命令就是了。
蘇以言帶著謝三郎一齊上去，那兵吏上前來攔住了他們，走近了一瞧，才發現兵吏臉上都蒙著一層白布, 隱隱還能聞見藥味。
蘇以言心中重重一跳，只是在書本上見過的疫病如今真出現在了她眼前。又一個兵吏跑過來，遞上兩條白麻帕子，示意他們也把口鼻捂住。蘇以言接過, 小聲道了謝。
蘇以言又將文書遞給他, 那兵吏接過，狐疑地瞄了他倆幾眼，換了一個人來盯著他們, 另一個帶著文書去尋領頭的。
“節級。”那兵吏找到了，領頭的正蒙著臉睡呢。在節級棚前守著的兵吏立馬將他的嘴捂著，“你幹什麼，節級兩天兩夜沒合過眼了，正在休息。”
“外面來了一輛馬車想進城。”兵吏老老實實回答。
另一人將他拉出去，“什麼人，這會竟然還有不怕死的想進城，現今只要聽說的桐廬的，就跟避洪水猛獸似的。”
“不知是誰，沒有詢問身份，那為首的只扔了一文書給我，”兵吏將文書攤開，“哥哥，我不識字，只認得這兩個印像是官印，你看看呢。”
另一人接過去，燈火隨著冷風亂竄，半晌後，他道：“確是官印。”
“那放不放人進去？”兵吏又問。
那人搖了搖頭，“縣上鬧了瘟疫，蘇知縣吩咐了，誰都不許放出去，也不許放人進去，”說到這，這人停頓，思索了一下，“來的是當官的？”
“不像，是個小娘子帶著一個年輕郎君還有一個馬夫，但那小娘子和郎君看上去非富即貴，”那兵吏回憶道。是了，若不是看上去身份便唬人，早被兵吏用刀架著離開桐廬了。
那人道：“那便不放人，上頭問起來了我們也有說辭，若是放了，便是我們瀆職了。”
兵吏道：“要不還是問問節級。”
這人沉思一瞬，重重點了頭，“你就站在這等著，我去問問節級，看看怎麼處理。”
節級的聲音這時傳來出來，“問我什麼？”這兩人趕著進去，三言兩語將事情說清楚了，節級拿過那文書，揉了揉皺著的眉頭，喝了口水，涼得瞌睡算是醒了，“上面是通判衙門的印和知州衙門的印，莫非知州老爺回來了？但通判老爺不是在桐廬，怎麼還能蓋了印。”
“你們出去將那三人看好，在我回來之前不能放他們離開，我回城裡去請示知縣老爺。”
節級說完這句便丟下兩人策馬往城裡去了。
到縣衙時，縣衙門竟也同這一路道旁的屋子似的緊閉著，他不知為何竟連衙門也關了，湊上去一瞧，是關了，只是裡面都住著人，重疫重病的災民。兩口大鍋正熬著藥，一個郎中打扮的人正在嘗藥，另一個正抓起藥材嗅嗅，裡面坐著熬藥打瞌睡的兵吏看見了他，忙丟下手裡的柴火湊上來問：“節級，您老來幹嘛了？”他道，“我找知縣老爺。”說完這話，他一拍腦袋，心道自己傻了不是，這不見老爺人便應該往知縣府上去，知縣應該在府上。
但他湊上去，從縫裡看了，沒看見通判老爺，他又問：“通判老爺在哪啊？”那兵吏說，“小的不知，只知道通判老爺來了桐廬，人在哪兒，小的倒是沒見過。”
他點了點頭，使喚人回去看著鍋下的火，又奔騰到蘇府上，正好撞見一個郎中從蘇府側門出來，郎中身後跟著一個管事和一個年輕郎君，幾人正在告別，他趁著門還未緊閉的時候，忙沖上去，大喊，“卑職求見知縣老爺。”
他跑得急，一身汗，臉上圍著白巾，倒是抑制了呼吸，顯得呼吸更加急促起來。
蘇齊見著他，確是衙門的打扮，門還是隻留了一條縫，蘇齊望了一眼周珮，周珮斜了一眼，穿著打扮是衙門中人，於是出了聲問：“找知縣老爺何事？”