霍友卻是沒接他的話，只對著陳茂道，“等蔡翰林來定奪，那兩份你覺得甚好的硃卷在哪兒，我今日倒是沒看見極為優秀的。”
蔡昳桌子上已經堆積如山了，他們三人自己已閱的也就放在自己桌案下了，陳茂忙將筆放在筆架上，從下面尋了兩份批改著“取”字的硃卷，站起來遞給霍友。
霍友將硃卷接過，陳茂便指著一份中的道，“從此舉子錦繡文章中，我看到他抱有屈子之心。”
霍友提起那張陳茂手指的，周圍已做了糊卷處理的硃卷，想著桌上燭燈昏暗，便走向屋內四周放置的十六枝連枝燈，他將硃卷映在燭色之下，只激動連著大喊三聲，“妙啊，妙啊，妙啊，此舉子的經義策文句句心懷民生，若能入廟堂與我們同為民謀福祉，真的是我朝之福啊。”
他又喊道，“季繁，快將另一張給我拿來。”
季繁，陳茂的字。
陳茂正在整理批閱好的硃卷，聞言只彎起眼角，“就來就來，我就說嘛，這份硃卷甚好不是？”
霍友見陳茂拖拖延延，幹脆自己將硃卷折疊好，大踏步前去將那張硃卷也拿起來，看上兩眼，只道，“珠玉在前，木櫝在後，季繁，你看的這張就不如先前那張了，全篇雕文織採，爛若披錦。”
陳茂將硃卷放在蔡昳的桌案上，才慢慢踱過來，一隻手拍了拍霍友的肩膀，另一隻指著文章中段道，“意合，你呢，就慢慢看，看完放我案上就是了，我先去用膳了。”
蔡昳在陳茂走出沒一刻，便推開門進來了，問：“還剩多少份？上面給的期限已經只有一天了。”
霍友將硃卷遞給他，“翰林，您看看。”
蔡昳接過，粗粗掃了一眼，便點頭，“這份寫的不錯。”
霍友將他引向陳茂的桌案，“這兩份，您也看看。”
“嗯，依我看這份算是最好的，就是這一份不知是哪家後生的，實乃字字珠璣之見，”蔡昳一手舉著硃卷，一手緩緩撫過已夾雜幾根白須的須髯，看了有半盞茶之久，才‘一邊感嘆著慢慢放下，接過另一份。
他撫摸須的手逐漸停下，霍友見他眉頭也開始擠壓，門未關緊，風吹便開啟了，寒風灌進室內，將壓好的硃卷一角吹起，獵獵作響。
燈火也被吹得歪七扭八，漸明漸暗，霍友忙去關門，只聽見，蔡昳嘆了了一句，“這份硃卷，若說其所做硃卷舉子，才華毋庸置疑，就是這話語，能否呈上，尚得思量。”
門一關上，屋內響聲一停下，燈火漸漸穩定下來，他像是站於桌案之間數年一般，慢慢嘆道，“這份硃卷，我會呈上，若問責，皆在我身。”
霍友又快步走過來，“翰林，您。”
他歇了歇，見蔡昳目光彙聚在燭光之間，持續不動，才繼續道，“翰林，您這說得什麼話，若問責，先問的也是我們這三位權知。”
孔武在一旁冷哼，“此事與老夫可無關。”
“孔司業，”霍友看向他，見他拉著臉，緩慢向他行了個拱手禮，淡淡道，“是我說錯話了。”
陳茂一進來就見至交正像是賠禮道歉一般作態，尚且還未起身，他大步過去，將特意端來之前茶點放在霍友桌案上，瓷盤與實木桌相撞的聲音，“砰”地將在場所有人驚了，才見他皮笑肉不笑般道，“孔司業，您老真是好大的面子啊。”
二人均盯著對方，像是要將對方盯穿一般。