晨光微熹，薄霧還未完全消散在重慶的街巷間，何大清便已經洗漱完畢。他站在穿衣鏡前，仔細整理著長衫的領口，每一個褶皺都不放過。
今天要去商會見幾位關鍵人物，這不僅是為公司謀求出路的重要時刻，更是一場不容有失的“戰役”。
吳珊珊端著熱粥走進房間，看著丈夫緊繃的神情，輕聲說道：“別太緊張，以你的本事，一定能成。”何大清回頭露出一抹淺笑，接過粥碗卻只匆匆喝了兩口，便放下碗快步走出家門。
汽車在崎嶇的山城道路上顛簸前行，何大清的思緒卻早已飄到了商會。他反覆在腦海中演練著見面時的說辭，那些精心準備的措辭如同老唱片般迴圈播放。
當車子停在商會門前時，他深吸一口氣，挺直腰板，邁著沉穩的步伐踏入這座青磚灰瓦的建築。
王老闆早已等候在門口，看到何大清，連忙迎上來，臉上堆滿熱情的笑容：“何老弟，可算把你盼來了！今天要見的幾位都是商會舉足輕重的人物，待會兒只管放輕鬆。”兩人穿過雕花木廊，腳步聲在寂靜的迴廊裡格外清晰。
轉過幾道彎，推開一扇雕花木門，何大清便看到屋內圍坐著五六個身著長衫、西裝的中年男子，桌上的茶爐正冒著嫋嫋白霧。
“諸位，這位就是佳興公司的何大清何老闆！”王老闆洪亮的聲音打破了屋內的寧靜。
何大清微微欠身，目光沉穩地掃過眾人，笑著拱手：“久仰各位前輩大名，今日得見，實乃晚輩之幸。”
坐在主位的張會長微微頷首，指了指空位：“何老闆請坐，早聞佳興公司在物資經營上頗有建樹，只是如今這世道艱難，想必也遇了不少難處？”
何大清落座後，端起茶杯輕抿一口，讓滾燙的茶水熨平緊張的情緒，這才緩緩開口：“不瞞諸位，眼下最棘手的便是運輸難題。碼頭被軍閥層層盤剝，日本人的眼線又虎視眈眈，上個月剛到的三船布匹，硬是被扣了兩船......”他語氣誠懇，將公司面臨的困境一一道來，講到動情處，眉頭緊緊皺起，眼中滿是無奈。
一旁的李副會長敲了敲茶碗，沉聲道：“軍閥之事確實頭疼，他們要的‘保護費’越來越離譜，上個月連我們商會的鹽運船都被扣押了五日。”
何大清心中一動，連忙接話：“李副會長所言極是！晚輩正是想提議，咱們商會能否聯合起來，與軍閥談判？人多勢眾，或許能重新商定規矩。”
屋內陷入短暫的沉默，眾人神色各異。張會長摩挲著茶盞，半晌才開口：“聯合談判並非不可，但如何分配利益？萬一談崩了，誰來擔責？”
何大清早有準備，從懷中掏出一疊精心準備的方案，恭敬地遞過去：“晚輩略作籌劃，還請諸位前輩指正。咱們可按各公司貨物運輸量分攤談判費用，若能爭取到固定費率，長期來看必能節省開支。至於風險，晚輩願牽頭成立協調小組，全程跟進。”
隨著何大清的講解，屋內的氣氛逐漸緩和。王老闆不時點頭補充，幾位商會成員也開始熱烈討論起來。當夕陽的餘暉透過雕花窗欞灑在眾人身上時，初步的聯合談判方案已然成型。
張會長拍了拍何大清的肩膀，臉上露出欣慰的笑容：“何老闆年紀輕輕，卻有這般魄力與謀略，商會能添你這樣的生力軍，是好事！”
從商會出來，何大清腳步輕快得幾乎要飛起來。山城的暮色溫柔地籠罩著他，遠處江面上的燈火星星點點，彷彿預示著光明的未來。他迫不及待地趕回公司，將這個好訊息告訴經理李華。李華聽完，激動得雙手握拳：“何老闆，這可真是柳暗花明！只要談判成功，運輸成本至少能降三成！”
正當兩人興奮地討論後續計劃時，一名夥計匆匆跑來，氣喘吁吁道：“何老闆！碼頭傳來訊息，咱們今天到貨的糧食......被扣了！說是沒交夠‘臨時保護費’！”何大清的笑容瞬間凝固，眼中閃過一絲怒意。
他深吸一口氣，冷靜下來：“通知老張，按之前安排，先穩住碼頭管事的，我這就去處理。”
夜幕降臨，何大清帶著幾個保鏢來到碼頭。寒風呼嘯著掠過江面，捲起陣陣寒意。碼頭上，幾個凶神惡煞的軍閥士兵正守著裝滿糧食的貨箱，為首的軍官叼著煙，斜睨著何大清：“何老闆，今兒個沒規矩啊？新來的貨，不得意思意思？”
何大清強壓下心中的怒火，臉上堆起笑容：“軍爺，這是誤會！咱們一直按時上供，只是今兒運輸耽擱了些。”
說著，他示意保鏢遞上一卷用紅紙包著的銀元（50塊銀元）：“還望軍爺通融，這批糧食可是救命糧啊。”
軍官掂了掂銀元，冷笑一聲：“算你識相，不過下次......”
…………
看著貨箱被放行，何大清站在碼頭上，望著滔滔江水，心中暗暗發誓：“商會談判必須成功！絕不能再讓這些人隨意拿捏！”此刻的他，比任何時候都清楚，在這亂世之中，唯有抱團取暖、主動出擊，才能為公司、為家人爭得一線生機。
回到家時，何雨柱早已睡下，女兒在吳珊珊懷中咿咿呀呀。
何大清輕輕抱起女兒，感受著她柔軟的小身子，所有的疲憊與憤怒都化作了一股力量。
他看向吳珊珊，堅定地說：“放心，我一定能解決問題，給你們更好的生活。”窗外，重慶的夜依舊喧囂，而何大清的心中，已經燃起了新的鬥志。