送走了太監宮女，九阿哥領著斯傑潘回到書房。
他將剛才來的人，一一寫在斯傑潘的手心，說給他聽。
他說，還記得那個把咱們藏在床上的宮女麼？剛才就是她在旁邊，她叫碧桃。
斯傑潘想了想，說，是那個因為你的辮子而哭的姑娘麼？她今天是來看你的辮子的麼？
九阿哥笑起來：“是她，不過她不是過來看我的辮子的，是來送禮物的。”
“你們好像談了很久。”斯傑潘說。
談了很久麼？九阿哥倒是沒覺得。
他和碧桃自小認識，小時候彼此的話很多，有時候他縮在帳子裡，和守在屋裡的碧桃整夜說悄悄話，一直說到外頭守夜的太監一個勁兒咳嗽，還不願停下來。
但是後來大了，他又出宮自立門戶，再見面，話就變得很少，甚至彼此有那麼一種別人無法察覺的微妙感覺。
感覺到他好久沒有反應，斯傑潘猶豫了一會兒，他在九阿哥的手心寫：“碧桃很喜歡你，是不是？”
九阿哥莫名惆悵，為什麼這個又瞎又聾又啞巴的傢伙，卻對人的情緒如此敏感？
宜妃很看重碧桃，覺得她聰明又沉穩，所以一度想把她嫁給五阿哥。可是碧桃說什麼都不肯，再勸兩句，她就哭起來。
沒辦法，宜妃只好將她留在身邊。後來慢慢的，她明白了這個宮女的心思，於是就明裡暗裡的敲打小兒子，問他有沒有這個意思。
九阿哥拒絕了母親的提議。
“碧桃哪裡不好？不漂亮麼？還是不夠聰明？”宜妃追問他，“她到你身邊，比十個丫頭都強啊！老九，有碧桃跟著你，我也放心……”
九阿哥嘻嘻笑著打斷母親的話：“碧桃這麼好，更不能讓她跟錯了人，額娘你也別亂點鴛鴦譜了，趕明兒給她找個更好的。放我這兒，委屈了她。”
宜妃啐了兒子一口：“什麼話！”
那之後，宜妃也就不再勉強九阿哥，她以為是小兒子沒看中碧桃。
真正的原因，九阿哥沒有和母親說。
他並非不喜歡碧桃，或許該說，恰恰是因為真心喜歡，他就更不能讓碧桃跟著自己。
現在再回首這段往事，九阿哥只能說，這是當年的他在下意識中做出的判斷：一旦嫁給了自己這個孤獨鬼，碧桃的人生會變得很不幸。
……儘管那時候，他還不能很明白的總結出這一點。
他不是不懂碧桃對他的心思，他也不是不喜歡碧桃，但九阿哥非常清楚，碧桃給他的，和他給碧桃的，完全不成比例，連十之一二都達不到。
他是個天生的“愛無能”，他沒有能力讓碧桃幸福，不如索性，不讓她走進自己的生活。
大概宜妃向碧桃透露了風聲，接下來一段時間，碧桃就有點兒避著九阿哥，即便倆人碰了面，空氣裡也有些說不清道不明的尷尬。
但是後來，也不知碧桃自己怎麼想通了，她恢復了最初的態度，就像什麼都沒發生一樣，再度對九阿哥笑臉相迎。
……即便那時候，福晉已經帶著孩子入宮探望宜妃了。
時間長了，九阿哥就問宜妃，為什麼不把碧桃放出去，畢竟她也不小了。豈料宜妃搖頭說，是碧桃自己不肯出去。