德妃生日事件過去之後，胤禛在信裡替他母親弟弟向茱莉亞道歉。他說那天也被氣糊塗了，竟沒想到搬出康熙來壓他們。“明明你是皇阿瑪身邊的，論理，除非皇阿瑪下旨，誰也沒資格打你。”
茱莉亞見了信，心裡卻又傷感又悵然，她在回信裡勸胤禛，不要再和母親弟弟作對，往後也別再為她說話了。“在江霖做做婦女之友也罷了，回來了還想當婦女之友，再這麼下去，你只會被大清婦女們視為公敵，難道你不知道？歧視女性最嚴重的，正是女性本身。”
茱莉亞被德妃呵斥甚至差點掌嘴的事，很快也傳到八阿哥他們那邊，他們在大罵十四阿哥多事的同時，也紛紛為茱莉亞擔心。十阿哥說，婆婆看來不喜歡她這個兒媳，茱莉亞的運氣真不好。
八阿哥冷冷哼了一聲：“德妃怎麼可能拿茱莉亞當兒媳？老十你自作多情了。”
這麼看來，十四阿哥和四阿哥之間，仇恨結的就更深了，事態正一步步朝著歷史既定的方向發展，九阿哥先前曾盤算，日後要為十四阿哥說說話，眼下看這樣子，他也只能一聲不響收回打算了。
但是十四阿哥對此卻渾然不覺。因為近期，他在康熙跟前頗為得意：策妄阿拉布坦有意入侵西藏，而他眼下正在兵部主事，最有利的競爭者十三阿哥又被圈禁，因此算來算去，一旦開戰，怎麼都是他帶著人馬出征。
但也有人和十四阿哥的想法不一樣，面對相同的局面，太子心中的緊張。更增加了一層。
他心裡明白，近年來康熙開始看重年輕的十四阿哥，覺得他有擔當、能力又相當不錯，康熙一向欣賞英雄，偏愛性格色彩較為濃郁的那種人，相比朝氣蓬勃的十四阿哥，自己這些年卻顯得庸庸碌碌。幾乎沒什麼卓越的成就能拿出手來。
為先聲奪人。太子索性和康熙說，這次如果邊藏有事，他想帶兵出征。
“你帶兵？”康熙皺眉看著他。
“是。”太子躬身道。“兒臣雖沒歷練，但眼下邊疆有事，兒臣也不能安心坐在京裡，皇阿瑪在兒臣這個年紀。都已經出征過多次了，兒臣雖不肖。但也想為皇阿瑪分憂！”
康熙沉默良久，才道：“眼下策妄阿拉布坦的動靜還不大，朝廷這就急急忙忙派兵，就算勝了。也不足以昭示武威。”
太子一怔，還想說什麼，康熙卻又打斷他：“朝廷用武是大事。豈能紙上談兵？十四阿哥從前在奉天練過綠營，說到用兵。他比你有歷練。”
太子的心一沉，但他還不想死心，又追問：“那麼，皇阿瑪不如著兵部尚書耿額去西寧……”
康熙厲聲打斷他：“耿額貪腐的案子，被你一手保下來，到現在還沒兩個月，你又要派他去西寧？！你想讓他去幹什麼！”
太子陡然頓住，霎時一頭冷汗！
康熙看著二兒子，只覺心裡一陣厭煩，勉強揮揮手：“此事就再議吧。”
他聲音裡的不耐，幾乎無法掩藏。
太子一腔熱情碰了個硬釘子，再打不起精神，渾渾噩噩出來皇宮。
看來帶兵一事是沒指望了，他心如死灰地想，本想利用這個機會多少抓住些兵權，現在老爺子竟一絲權力都不肯放，居然寧可交給才二十出頭的十四阿哥……
他騎在馬上，昏昏沉沉往回走，不知不覺，聽見前面有聲音道：“太子從哪裡來？”
他一抬頭，卻見前面胤禛抱著孩子，後面跟著僕人和車馬。
太子強打起精神，笑道：“老四，你不好好在家待著，怎麼抱著孩子滿世界轉？”
胤禛笑道：“這小東西在家不老實，一定要出來玩，我被他哭得沒法，只好帶他出來看看街市。”
太子心裡暗自稱奇，最近確有風傳，說雍親王十分疼愛幼子，予取予求，才剛剛半歲就寵得不像話，哭鬧的時候，乳母沒法哄，母親安慰不住，非得身為父親的雍親王親自來抱孩子才行。太子起初聽見這些，還當是胡扯，心想老四那種鐵面判官，怎麼可能哄孩子？孩子見了他，哭得更厲害才對！