韓牧明白他的意思，卻並沒有因此流露出絲毫喜色，眉頭反倒皺得更緊：“殿下的意思是，我們只能捲鋪蓋滾蛋？可我今晚受左大人他們的託付前來，是希望殿下幫我們想想辦法，保住我們的烏紗帽的！那樣我們才能更好地替殿下效力，殿下說是嗎……咳咳咳！”
大概說的太急，他被自己的口水嗆了一下，連連咳嗽起來。北堂凌銳把茶碗往他面前推了推，語氣依然平和：“韓大人稍安勿躁，先喝杯茶。如今大皇兄如日中天，連父皇都奈何不了他，我們何必跟他硬碰硬？不如先急流勇退，像我一樣韜光養晦，積蓄力量，以圖來日！”
緩過一口氣，韓牧又開始咬牙：“可……可我們若是就這麼走了，誰知道將來……”
你是不是會鳥盡弓藏，兔死狗烹？或者誰知道你還記不記得我們是哪根蔥？
“韓大人多慮了。”明白他的意思，北堂凌銳不但不生氣，反而笑了起來，“在我這裡，你們完全不必有後顧之憂，因為你們丟的只不過是一頂烏紗帽，其他的不受任何影響。所以我的將來，要靠你們成全。”
這幾句話的分量顯然不輕，韓牧也十分受用，臉色總算稍稍好看了些。端起茶水一飲而盡，他抹著嘴哼了一聲：“殿下若真是這樣想的，也就不枉我們為了殿下，連滄海王都得罪了！”
“自然是真的，我敢對天發誓。”北堂凌銳舉起手做發誓狀，語氣裡透著堅決，“所以，沒有必要跟大皇兄硬碰硬，先退一步，以圖來日！”
韓牧沉吟良久，雖然知道結果恐怕已經不可改變，卻終究萬分不甘心：“那……我們就只能走人了？真的一點辦法都沒了？我之前就說這並不是一個很好的機會，怕是除不掉墨雪舞，扳不倒滄海王，殿下偏不聽，結果怎麼樣？自找……”
他終究沒敢把話說得太難聽，後面的“死路”兩個字就嚥了回去。何況死路是他的，北堂凌銳沒有受到任何牽扯。當然，這也正是他最憤憤不平的一點：是北堂凌銳逼他們這樣做的，到頭來倒黴的卻是他們，他能不怒嗎？
可是沒辦法，這就是受制於人的悲哀。
也不知是真的自知理虧，還是另有考量，北堂凌銳依然沒有任何惱意，甚至滿臉歉然：“的確是我太低估了墨雪舞。可韓大人也看到了，人證物證俱全，若是換了別人，此番必定板上釘釘，在劫難逃。偏偏墨雪舞……是我的疏忽，還請韓大人恕罪！”
說著，他居然站起身，對著韓牧雙手抱拳，恭恭敬敬地鞠了一躬。
韓牧立刻站了起來，抱拳還禮：“臣不敢，殿下萬不可行此大禮！”
北堂凌銳雖已不是太子，卻是如假包換的皇室血脈，堂堂安王殿下，是君，他再怎麼樣也不過是臣子，君臣之禮不可廢，他也不敢廢。
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“無妨，這是我欠你們的。”北堂凌銳嘆了口氣，招手示意他重新落座，“不瞞你說，其實我也知道這並不是絕佳的機會，可你也看到了，大皇兄越來越光芒四射，我怕再等下去，他會更難對對啊！”
倒是沒想到他居然說出這樣幾句話，韓牧有些意外：“原來……殿下是這樣想的？”
北堂凌銳點頭，語氣難得的誠懇：“要想獵獲一隻鷹，韓大人認為什麼時候動手成功的可能性最大？”
韓牧到底不是真的一無是處，立刻就回答：“趁它羽翼未豐時！”
北堂凌銳頗為讚許：“聰明！沒錯，趁它羽翼未豐時！一旦它羽翼豐滿，翱翔九天，再想消滅就難如登天了！所以我才想，趁著大皇兄羽翼未豐，能抓住一切機會打擊他是最好的！一旦成了，他勢必受到影響，就算不成，你們也是想為民除害，並不會受到什麼影響——當然，我沒想到大皇兄這麼狠，居然摘了你們的烏紗帽。不過沒關係，留得青山在，不怕沒柴燒！只要人還在，大皇兄拿走了你們什麼，終有一日我會全部、加倍還給你們！”
這番話說得很是蕩氣迴腸，韓牧顯然也受到了不小的震動，不由沉默下去，許久之後才抱了抱拳，滿臉欽佩：“殿下英明！”
北堂凌銳忙擺擺手，很是謙遜：“英明什麼呀，我只是跟你說幾句掏心窩子的話，讓你知道我們永遠是一條陣線上的。反正不管怎樣，將來只要我有肉吃，就不會讓你們喝湯，韓大人放心吧！”
得到這句保證，韓牧顯然安心了不少，可一想到就這麼告別仕途，他到底還是有些不甘心，卻也知道多說無益，只得起身抱了抱拳：“有殿下這句話，我們就放心了！只要殿下和我們是一條陣線上的，我們就永遠誓死追隨殿下！”