懷素溫恭求教：“五十步？何解？”
施步正不爽地指著廉某人：“這根小豆苗說他叫‘百步’，俺看他千步不止。開始我不知啥意思，後來問主子借書，主子給俺本《孟子》，我一翻就翻到了。他才逃兵，俺戰死原地絕不慫退一步。”說著拎地瓜似的將廉衡儒巾摘走，扔進其褡褳裡，“文人帽不適合你，腦後拴條布就成。”廉衡睨他眼，三人不消一刻鐘便拐至廉家堂。
懷素入院前，盯著大門上“老鴟窩出鳳凰入我廉家堂送你狀元郎”的榆木楹帖眉峰略挑，草莽察情，笑說：“你也覺得狂是吧，俺跟你說，他自稱‘廉家堂’堂主，說啥天機堂、毒草堂、木匠堂都不如他這廉家堂雄壯。天哪，聽聽，都說俺蠢，我看他蠢。”
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懷素：“木匠堂？可是在說……”
施步正：“對啊，就你‘孤虛堂’啊。”
懷素：“……”
茅棚，井水，陳茶，黑釉碗。小大忙裡忙外端上來時，兄妹二人彷彿做賊心虛，廉衡揉著眉心側頸低聲問小大：“小大，家裡……不有套上好白瓷茶盅嘛？！”
小大齧著下唇，也不抬眉，甕甕道：“兄長將敖長兄送的茶盅上次送給了王二媒婆，讓她挑到似西子浣紗的姐姐了，再來說親，您還說咱家用不著這些華而不實的物件。”
“……”
“無妨。”懷素君子一笑，端起黑茶碗掩面半口。
草莽隨他仰面一口乾盡，抬袖擦掉茶漬，不屑道：“碗挺好，一口喝飽，茶盅不夠俺塞牙縫，窮講究。”廉衡衝他無奈搖頭，就像旁人衝自己無奈搖頭一般。三人一言兩嘴淺聊幾句，草莽忽說：“哎懷素，你不都五年沒出山了，主子怎麼將你逼下山的？”
廉衡一時詫異，再而受寵若驚，進而心頭湧蜜。心想，看來自己拿起的這個“榔頭”，明胤當真是在意的，也全心全意準備幫他了。或者更準確說，是幫天下。
懷素卻是清淺一笑，辭氣跟著老碗陳茶亦親和許多：“不知小兄弟有何請託，鄙人竭誠幫忙。”
廉衡將心頭的蜜蜂拍退，咳了聲看向施步正：“要你幫忙弄的寶貝，可弄來了？”
草莽點了點頭，飛身門口的槐樹頂，取了個包裹下來，盡攤榆木矮几上。懷素的反應毫無疑問地“由不明所以到心如明鏡”。施步正將八九個寶鈔版模撥拉成兩堆，道：“這幾個印版是戶部提舉司的，這幾個是天命賭坊的。”
廉衡：“其他的呢？”
施步正：“各省府的野模子，我已叫手頭的兄弟去順了，天大地大的他們一時半會還回不來。”
懷素輕緩拾起一個版模，端詳良久，明知故問：“為何要集齊各州府印版？”
廉衡：“前輩有所不知，我朝兩京十三布政司，各設‘寶泉局’鑄錢以應官俸和軍餉輜重，‘通行寶鈔’只由隸屬於戶部的‘寶鈔提舉司’印製。然而，兩京十三司，竟活躍有上百種寶鈔，就連提舉司自制寶鈔，都可笑到不是尺寸不同就是鉛銅不對，混在野制寶鈔裡更是難辨雌雄。朝廷無定格，以是私鑄之風禁之難禁，在野模子，更是層出不窮。”
懷素看罷三四個拙劣不堪的版模，略略搖頭微微嘆氣，鄙夷都鄙夷地君子不爭。末了輕問：“這些，可是借來的？”
小鬼和草莽互覷一眼，末了由小鬼解釋：“偷來的。不過您放心，提舉司最不缺的就是印寶鈔版模，別說少幾個，就是少一筐亦無人察覺。”
“哦對了”，草莽忙開啟製作精美的漆金烏木扁長匣子，撲面就是一股脂粉香，“這是你託唐公子收集的鈔票，他說京畿內市面上但凡流透過的寶鈔，不論面值不論真假都在這盒子裡了。他還說，原話是這麼講的，‘告訴那小不點子，爺為集齊這些鬼東西，可誤了不少春林班南曲戲文，回頭他必須給爺扮成個男旦，粉墨補上。”
“嘁。”廉衡捏緊鼻子，端起木匣子，語調不由得怪聲怪氣：“五十步，俺問你，花鬼師兄是有腋臭怎的？何以他東西都浸透了脂粉味，以及他囫圇個人，跟個逛逛遊遊成精長腿的香囊？”
懷素君子一笑。