廉衡起身，作揖賠禮：“失禮了。”
萬事空卻道：“家主既器重你，想必閣下為盤盤大才。但也不可過慧，亦不可瞽言妄舉。”
廉衡十萬分心虛，再次揖禮：“學生受教。”
趙自培與迎面而出的萬事空意味深長對視番，爾後頷首示意，各行其是。趙自培一改鴨行鵝步慢騰騰常態，闊步望閣內來，人未到聲先聞：“小相公好大面子啊。”
廉衡恭迎上前：“那也是趙大人賞臉瞧得起。”
趙自培心知他誤會了，忙解釋說：“鄙人是指，能垂萬大先生屈尊招待，小相公當真不同凡響。”
廉衡心說這煮茶頭頭究竟什麼來路，狷傲無情還面冷。萬？萬銀叔他哥？這氣場和萬卷屋萬銀也不像是親兄弟啊，萬銀總縮頭縮腳任他揉捏，而眼前這位，短短照面就令他敬怕敬怕，如此人物可真是不多。然他無心深究這煮茶頭頭，拱手揖讓趙自培，待其坐定，方跪坐另一側，寒暄接話：“十步之內，必有芳草！大人不也一濟世之才。”
趙自培開懷一笑：“小相公穎悟絕倫，慧中秀外，老夫有幸結識，真乃快事一樁。”
廉衡再跟：“大人於朝堂上犯顏直諫，一語震山，晚學欽佩萬分，唯恐攀交不上！”
“擇主而事，又屢出奇計，小相公竹清松瘦卻能隔山打牛，當真撥得一手好算盤。”
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“智貴免禍，大人縱橫仕途許多年，明哲保身又不忘初心，才是大智大慧。”
倘若，唐敬德那廝在側，必定已開始掏耳屎。靖默一刻，二人皆是哈哈放笑，雙雙拱手道：
“想不到你年紀輕輕卻老氣橫秋。”
“想不到大人看似慢慢騰騰，實則雷霆萬鈞。”
“場面話客套完，也該議正事了。你既肯往寒舍投名刺，敝人又打心眼裡佩服小相公，不妨就此，有話直說。”
釜水淺沸微微有聲，廉衡接上萬事空進行了一半的煮茶工序，捏起茶夾置了些茶葉於釜中，不緊不慢道：“尤大人離京已近半載，趙大人如何看待，他此番宦遊。”
趙自培先自一驚，又覺自己大驚小怪，沉默一刻道：“小相公有所不知，我與尤孟頫幸為同年，皆是昌明元年恩科進士，又皆在翰林院供職數年，因此私交甚好。倘若你因尤兄知會了我一些不該知會的事，敝人在此作保，定當緘口如瓶。”
廉衡微微淺笑：“都說‘方以類聚，物以群分’，這話無假。”他將視線從交融茶水裡移開，對上趙自培辯慧目光，再道，“大人誤會了，我並非是要庖代世子爺來討伐大人，只是來誠邀能‘一心同體，共詣昌明’的循吏良臣。”
趙自培捻著下巴稀薄軟短的一小撮鬍子，盯著面前小兒問：“你當真一十四歲？”
廉衡失笑反問：“令嬡還有待字閨中的？”
趙自培沉寂一刻再次放聲大笑，接上廉衡工序，將釜中連連成珠的沫餑杓出，緩緩置於熟盂中備用，再道：“滇黔苦地遠地，確實為不錯的試水之地。但，再好的榜例，生搬硬套，若皮殼大小不適，很難強塞進去，即便強塞進去，要麼大而無當要麼削足適履。”
“所以才找大人，一塊修殼子。”
“如何修？”
“首先變更鈔制、稅制。”
“其次。”
“重新整理吏風：該下獄的下獄，該流放的流放，該褫職的褫職，該重用的重用。”
趙自培聞言怔了怔，卻道：“譬如。”