滿潭星、一湖月的靜謐水底陡然躥出十餘名刺客，個個手持強弩，以包圍之勢，將如雨箭矢灑向湖心二人，意圖將他們血肉之軀頃刻間射成篩子。
施步正夜鷹背刀一拔，刀光刺目如雪，率先騰空飛去撲救，然而水底林間再度躥出幾十餘高手，個個手持長刀，刀刀見血封喉，團團困住十人。刀光劍影如一根利錐，猝不及防撕裂夜空。
幾十個黑影如附骨之蛆纏住十人，力求斬斷湖心生門，他們閃轉騰挪，身法皆屬一流。好在施步正一招一式猶如烈火融冰、巨浪掀城，闊背大刀頃刻脫困，他行雲流水一個墊步、轉身，又一騰縱，一刀自上而下、大開大合地劈了下去，又無縫連結地來了個旋風般水平橫掃，直接掃出一道血牆。夜鷹夜雕插隙飛出。
這一邊，明胤在刺客破水之際急將廉衡護於懷中，提劍擋矢，險象迭生。他武功不弱，但與施步正等人相比終歸差那一截子，如此箭雨既急且密，他自保尚難，又一心庇護少年，很快就側臂擦傷、後胛中矢，千鈞一髮間他反手一探咬牙吞聲生生拔出了帶肉血箭，甩箭急飛，直接穿喉而過射落一名暗刺。存亡之際，眼見四方流矢中又有一弩箭直飛明胤後背，悔青腸子的廉衡從他懷裡蒼茫鑽出，躥後意欲肉擋。他這一動，叫明胤心力一分，轉身拉他時反叫正前方兩股箭流分別刺入了二人背脊和前胸。
施步正已殺紅了眼，雄渾真氣滾滾不測，大刀裹攜著風雷之聲一路舔著猩甜的血，他再度竄空一刀劈開纏絲般刀陣，飛身湖心，他凌空幾腿踢飛數人，眼見同夜鷹撲護到湖心，豈料大石四周再度躥出十餘水鬼，張網一撒，憑空攔住去路，而原有刺客也順勢收了強弩，掏出了帶爪長鏈。
他們訓練極其有素，即使死傷過半仍然臨危不亂地東西交錯布爪，很快就將明胤雙臂鉗住，手無縛雞之力的廉衡便瞬間被急飛而來的鐵爪直接貫穿了肩胛骨，鎖牢拖入水中。
他們豈止訓練有素更是指揮有方，眼見八英二衛破陣殺來，人手盡損，立即選擇將勢力最弱的少年拖入水中，在他們看來抓住了廉衡相當於鉗住了明胤。顯然，這些刺客對他們是相當瞭解。
施步正見廉衡被拖入水中，擲臂一甩，闊背長刀閃電般滑出，嚓啦撕裂細絲網，零水花入水，利落貫穿那水鬼後心，一刀斃命，拽著廉衡同沉湖底。明胤雙臂脫困後，倉忙扎入水中去尋廉衡。
突破重圍的夜鷹夜雕和葉昶，亦跟著一個猛子扎入水底，手撕其他水鬼。
待明胤將沉入湖底的少年抱上岸，當先點住他大穴護住他心脈，待將其肺部積水擠壓出去後，滿身傷痕的他也幾欲支撐不住，他喊了聲葉昶，抱著昏迷不醒的少年就望營地飛奔。四英二衛貼身緊護，餘下四英猶如一匹匹憤怒的狼，握刀執鐧仗劍，快到殘影地騰縱在密林間，勢要將狡敵們一網打盡，不留一個活口。
營地燈火大熾，猶如一頭突然被咬醒的猛虎，百餘精騎目放綠光地裡三層外三層做好防護。
明胤將少年平放榻上，喘聲對白鷂道：“快，藥鬼，快。”
葉昶察廉衡色，緊急補充：“箭上有毒，不，是爪上有毒。”
白鷂聞言飛出。沈安跟著飛出，去接五里外的軍醫。為了讓少年安心不疑，天曉得，襄王爺竟然令隨軍郎中遠遠地跟在五里外，不得擅自靠近，危急時刻，這五里地差點跑斷駿馬蹄。
葉昶強強從驚險中還魂，努力鎮定，轉對夜雕道：“去找我的藥箱來。”再轉對夜鷹，“去打幾盆熱水。”
二黑聞聲而出，葉昶上前又問：“主子，我先給您處理……”
明胤捂著左臂爪傷喝令道：“他，快……”
葉昶看眼左肩貫穿著四指鐵爪、右胸深插著倒刺弩箭的少年，蒼茫點頭：“好，好，那您再忍忍。”