下層的酒館很多，但最熱鬧的一定是夏洛特經營的海潮酒館。
它在灰港的東南角，穿過潮濕的棧道，向上十個臺階，就能夠看到歪斜的招牌。
海潮酒館整整佔據了六個木箱的面積，能夠和它比較的，也只有上層老爺們的私人居所。
夏洛特站在吧臺後面，兩個酒保在她身邊忙碌。
吧臺上擺著賬單，在一片喧鬧之中，她的注意力始終沒有從賬冊上移開。
門口的鈴鐺再一次響起，清脆的聲音被喧鬧聲掩蓋。
戴帽子的人從外面進入酒館，透過紅色的鬍子，一眼就看到吧臺後的夏洛特。
希琳徑直朝著夏洛特靠近，她伸手，在吧臺上輕輕敲了敲。
“沒長眼睛嗎？”夏洛特頭也不抬，“沒看到我正忙著呢？”
“是我。”希琳輕聲開口，她的聲音不高，很容易被酒館中的浪潮掩過。夏洛特抬起頭，看到一張熟悉的臉，她露出詫異的表情，“你不是已經離開了？”
“你知道？”希琳露出意外的神色。深海碧波號被魔法隱藏，一般人不可能找到她的蹤跡。
“當然。”夏洛特笑，她收起賬冊，輕松揭過這個話題，“如果你在港，我就會在酒館看到你，可你兩天沒來了，希琳。”她將賬冊塞進一側的抽屜，叮囑身側的酒保，“看著點，我去後面。”
酒館老闆慢悠悠地從吧臺中繞出：“跟我來吧，這裡不是談事情的地方。”她的視線從混亂的中場滑過，眼中閃過難以察覺的厭惡，“太亂了。”
希琳跟隨在夏洛特的身後，繞到後場，穿過廚房，每一個看到酒館老闆的人都熱情地同她打招呼，一道道好奇的視線從希琳身上移過。
希琳注意到那些視線中的揶揄，她感到不自然。
“習慣就好。”夏洛特朝著她解釋，“和我走在一起的男人都要經歷這個過程，嘲弄，不屑到羨慕，你以後會經常見到。”
“你已經不做那行了。”希琳不解。
“哪行？妓｜女，或者皮條客？”夏洛特咯咯咯地笑，“只要一天是，一輩子都是，甚至死後，別人都要在你的墳頭吐口水，罵一句不要臉的臭婊｜子。這是我們這種人的宿命。”
她說這些話時的語調是上揚的，希琳感受不到一絲自輕，夏洛特如同唱歌一樣，描繪著她現在的生活。
她不知道怎麼接話，只好生硬地轉移話題：“你說，金子可以買到人命。”
“噓——”夏洛特做出一個噤聲的動作，“這裡可不能說這個。”
她停下來，從襯裙內側的口袋裡摸出鑰匙，開啟面前的房門。
溫暖的氣息將希琳包裹。
“進來吧。”她做出邀請的動作，希琳跟著她身後，彎腰走進這處屬於女士的臥房。
夏洛特的房間和她想象中差不多。火爐裡燃著祛濕用的細炭，煮茶的水爐靠在一側。
灰港近水，下層又難見太陽，常年陰濕，靠爐火驅散寒意。
“你是為了金子來找我的。”
夏洛特從架子上取下兩只酒杯，她遞給希琳一支，將自己那支放在小桌上。
希琳看著手中的杯子，沉悶地回答：“深海碧波號，她有屬於她的宿命，我不喜歡她是海盜船。”
“你終於開竅了。希琳。”夏洛特笑著提起水壺，將其中的液體倒入酒杯，“你擁有無雙的劍術，當然可以用它來換取金子。”