希琳沒直接離開，她沿著酒館附近棧道閑逛，一路上攔著周圍的商戶詢問他們有沒有見過夏洛特。
等到的答案零零散散，大概是從去年夏天末尾，就沒人再見過夏洛特了。
街口販賣鹹魚的女人說，她看見夏洛特去過灰港的上層，想必是因為長相漂亮，被上層的老爺選中當情婦去了，也有人說看到夏洛特去了漂浮島的港口，搭船離開了這裡，還有人說夏洛特病死了，屍體被丟進了海裡，現在差不多被魚啃光了。
答案五花八門，什麼樣的都有，灰港這地方小道訊息很多，真真假假混在一起，很難分辨。
希琳一直等到晚上海潮酒館開始營業，又一次走進店鋪。
絡腮鬍子酒保看見了她也裝作沒看見。
希琳環顧四周，夏洛特離開後，這家酒館的生意明顯差了不少。以前的海潮酒館人擠著人，現在目光所及的地方，有很多空座位。
希琳點上一杯啤酒，坐在吧臺前，酒保無聊地雕著手中的冰塊，就是不願意和麵前唯一的客人說上幾句話。
希琳聽到遠方有鳴笛的聲音，猜測是有貨船進港，到七八點的時候，酒館湧入一撥客人，後場出來幾個年輕姑娘。希琳的視線一下就落在她們身上，還是有熟面孔的。
她把酒錢拍在吧臺上，朝著其中一個女侍者靠過去。
“嗨。”希琳同她打招呼。
“有什麼需要可以和吧臺酒……是你！”她認出了希琳，臉上的表情由喜悅變成了疑惑，“你是來找夏洛特的嗎？她已經不在這裡了。”
“她去哪裡了？”
“去看病。”女侍回答，“她的風濕越來越嚴重了，灰港裡最好的醫生都沒辦法，說是必須離開這潮濕的地方，去溫暖的大陸上生活一段時間。”
希琳眨眨眼睛。聯系她從附近人嘴裡打聽到的訊息，倒是有幾分可信程度。
好醫生們都住在上層，去往大陸的船確實需要透過漂浮島上的碼頭。
她回頭看了看吧臺裡的絡腮鬍子。
“酒館現在怎麼……”
“你說他啊。”女侍笑呵呵的，“長得很兇吧，看起來就很嚇人。”
“還好。”希琳想，只是外表可怕，看走路姿勢沒有學過武技，真要打起來，她一招就能制服他。
“是夏洛特安排的。她把酒館的事務安排給了羅莎阿姨，那個是羅莎阿姨的兒子，他之前在碼頭當力工，現在就調調酒，嚇唬嚇唬那些不長眼睛的笨蛋。”
希琳點點頭。如果這樣的話倒是還好。他沒見過她，不透露夏洛特的行蹤是對的。
“你知道夏洛特在什麼地方療養嗎？”她繼續問。