因為人太多，原本的聚集地擴張之後還是住不下，她們還另外在稍靠南的位置，開闢了第二聚集地。
“你回來的時候沒有見到嗎？”杜達問，“在海邊，大概有八.九百人，平常以捕魚為生，也和南方人做貿易。”希琳笑了笑：“雖然我們是沿著海岸線北上的，但若是部落在海上能看到的位置駐紮，早就被海盜洗劫一空了。”
杜達似懂非懂地點頭：“我也是聽大祭司說的。我不懂這些啦，大祭司說，我們需要一個靠近南方的部落，而那些人加入我們之前，就在靠南的地方捕魚。”
“為什麼她們要加入我們？”希琳已經從阿德琳那裡聽到一種說法，現在想聽聽其他人的看法。
“她們要報仇。”杜達回憶起那時候發生的事。
在希琳離開後的那個春天，當積雪不再阻攔部落與部落之間的通訊後，又很多靠近南方的部落選擇北上，前來與大祭司會面。
希琳點了點頭：“就只有這樣？”她總覺得這只是一個藉口。
“對了。”杜達偏向希琳，“她們帶來了一門火炮，南方人生産的。”
希琳的大腦嗡的一聲：“這東西現在在什麼地方？”
“伐木場？部落裡根本沒有地方放那東西。”杜克停在一頂大帳篷前，“進去吧，大祭司早就唸叨著你了。”
希琳朝著她道謝，心中想著的卻是火炮和伐木場，她回過頭，依然能看到煙囪中冒出的黑煙。
希琳回過頭，進入帳篷。
熱氣撲面而來，讓已經習慣了冷意的她結結實實打了個噴嚏。
燃燒的炭火味混雜著老年人的體味，帳篷裡的氣味並不好聞。
這是衰老的痕跡。
希琳蹙起眉頭，放緩了腳步。
“希琳？”熟悉的聲音帶著顫抖，開口的瞬間，鼻頭忍不住泛起酸澀。
希琳往前邁出一步，再一次變得遲疑。
“大祭司。”她回應祭司的呼喊，停在爐火旁，讓火焰驅散自己身上的寒冷。
“過來。”大祭司忍不住催促，“過來讓我看看。”
“我身上冷。”希琳偏過頭。
長大之後，她很少掉眼淚，但這一次卻控制不住地鼻子發酸。嘴上匆匆找了個藉口，祈禱著這種怪異的苦澀能夠快些褪去。
“北方人怎麼會怕冷？”大祭司笑呵呵的，一點都看不到和她類似的情緒，她朝著希琳招手，“這段日子腿腳不靈便，每天都在溫暖的帳篷裡吃吃睡睡，都快要忘記北方該是什麼樣子了。快些過來，希琳。”
希琳緩緩撥出一口氣，鼻腔的酸澀褪去些許，她脫掉沾染著落雪的棉襖，在大祭司的床邊緩緩蹲下來。
德一·安託瓦內特眯著眼睛打量了眼前的希琳。
“瘦了。”德一說。
希琳搖搖頭：“更壯了。”她的體重浮動不大，卻比之前更加精壯，這是康斯坦丁特訓的成果。