第16 “她們需要預……
希琳和愛爾柏塔從前哨回到臨時駐紮地時, 恰好遇到厄休拉將部族最新造出的武器送來。
愛爾柏塔拿起其中一支火槍，朝著遠方瞄準。
“這好像不是最新的那批武器。”雖然她直屬的軍團不使用火器，但作為軍隊的指揮, 愛爾柏塔還是十分了解目前最新的技術。
學城的技術封鎖對大洋另一側的大陸並無影響, 東部王國同樣擁有非凡的底蘊，只是比起南北之爭, 這千年以來，困擾東部王國的一直是人類與異種的平衡。
“這不是。”厄休拉順應她的話語點了點頭，“北方的工廠缺少很多必要的裝置，生産條件不足以支撐製造最新的武器。”
雖然那位叫做科拉的女士帶來了幾位南方的學者, 他們給出的答案和厄休拉自己做出判斷是一樣的。
這裡雖然不缺資源, 但卻因為技藝的缺陷無法提升資源的利用率。厄休拉覺得很可惜。她覺得, 甚至不需要達到學者們口中學城所代表的最頂尖的程度，只要能夠做到前門鎮軍工廠一樣的水平, 就可以讓她們生産最先進的武器了。
她垂著眼睛看著這批由她監制的武器，實在無法露出滿意的神情。還在無名小島做鐵匠的時候，她的造物就是最好的, 現在她更是無法容忍自己的作品不夠優秀。
和她站在一起的愛爾柏塔卻在思考另外一件事。
“你說的主意, 不會就是指這些吧？”
希琳也拿起一把槍。
“我很清楚它們的威力。”她的腹部依然留著彈孔，“不會隨便用的。雖然這批武器遠遠達不到深海碧波號上從南方採購的平均水平, 也算是我們的依仗了。”
她的視線落在愛爾柏塔身上，說起了自己想法的來源。
“在大祭司面前, 你也說了, 我能在一瞬間殺掉這裡所有人, 卻還是像個蠢貨一樣在這裡和你們講道理。”她模仿著愛爾柏塔當時的語調，提起不那麼光彩的事情，讓這位來自東部王國的海軍上將有些無奈地聳肩。
“這只是一句誇張的感嘆, 我都說了我不擅長談判的藝術，這都怪康斯坦丁。”回想起那短暫的失態，愛爾柏塔的態度原本她的話語更輕松，“你從我的話中得到的靈感，是透過武力震懾換來談判的機會。這可不是什麼好主意。展現武力是有必要的，你不可能依靠言語說服所有人。”
“我不幻想說服所有人，但沒必要因為這個原因再添血仇。”希琳低著頭，看著手中的槍械，“這只是第一部分。”
“至於之後的部分，我有大概的規劃。”
“作戰計劃保密？”愛爾柏塔挑眉，“好的，我可以暫時壓抑好奇心。”
亞雯·加圖站在赤焰氏族聚集地前的空地上。
作為希琳派遣的崗哨，她的任務是傳達口信。
這位曾經在南方軍隊服役的戰士展露出嚴肅的姿態，站定在雪中，等待著赤焰氏族內部的回應。她揹著一支槍，氏族的戰士沒有卸掉她的武器。這是一種北地的傳統，她們認為只有死人才會放下手中的武器。
一個灰撲撲的影子跑來，比起之前的隨意，這一次，她的態度嚴肅許多。
“祭司已經明白了你的意圖，我們非常歡迎凍原河畔的安託瓦內特，轉告海的女兒，赤焰氏族會在今天晚上迎接她的到來。”
“對方真的這麼說？”希琳聽完亞雯的回報，十分驚訝，她上下打量這位戰士的面容。
亞雯的性格一向嚴肅，她也不可能在這種事情上開玩笑。
這可和她預想得不一樣。對方是同和氏族的結盟氏族，按道理不應該對她們這麼客氣才是。