見枕頭風動搖不了項然誓死效忠的心，於是項陳氏和項飛密謀，私自裁製龍袍鳳衣等違禁品，並將這些衣物送到項然面前。
見到這些衣物，項然嚇得面無土『色』。
項飛和項陳氏趁機向項然陳述其中利害關係，此事一旦傳到朱繇耳中，就算項然有一百張嘴都解釋不清。
項然自然知道朱繇的厲害和疑心，事到如今，他不反也得反。
他本以為謀逆最大的阻力會是張淼，因為張淼負責民政，且有原順天軍餘孽等軍事實力在手，是監督他最主要的力量。
當他想和張淼攤牌時，誰知張淼竟然表示支援，這大大出乎了項然的意料。
後來張淼收下項飛為義子，項然才琢磨出有點不對勁的味道。
他兒子項飛很有可能早就同張淼有了聯絡，這一切都是張淼出的主意。
張淼這老『奸』巨滑的傢伙，心裡一定在打什麼壞主意。
雖然張淼口口聲聲說他沒有子嗣，所做的一切都是為了江北百姓。
但項然可沒這麼蠢到會相信他，一方面，他秘密培植心腹，滲透進地方官府，培養屬於自己的政治力量，另一方面，對張淼麾下的杜世傑等將領進行籠絡，分化張淼同他們的關係，一步步削弱張淼的力量，減弱張淼對江北，對他的影響。
項然自以為自己的手段很高明，但在張淼眼裡，這些都是小兒科。
作為一個政治鬥爭經驗無比豐富的老人，張淼的眼睫『毛』都是空的。
針對項然的奪權，張淼是不願爭鬥，他不想因此使江北陷入動『亂』，所以睜一隻眼閉一隻眼。
張淼深知項然的軟肋就是項飛，只要牢牢控制住項飛，任憑他項然怎麼蹦噠，都翻不起浪花。
項飛有勇無謀，屬於頭腦簡單，四肢發達的典型，於張淼而言，控制他，易如反掌。
江北看似具有獨立的實力，實則隱患無窮。
萬州。
馬少明看過王秦新政方略後，將摺子扔到一旁，表情很是複雜。
在王秦的新政中，打擊豪強權貴是重中之重，同時還要減免賦稅，鼓勵百姓開墾荒田，努力種植，這些方略，嚴重損害了上層階級的利益。
而馬少明，是勳貴出身，祖上曾是舊楚的開國將領，到了他這一代，算是沒落了。
好在馬少明勇猛善戰，一心想要恢復祖上榮光，得到朱繇賞識後，更是每逢作戰必衝在最前，被人成為虎將。
如今助朱繇稱帝，馬少明也因功得封大將軍，成為新朝開國功臣，祖上的榮光不僅恢復，而且更盛。