河水拍擊了船舷一時“嘩啦啦”作響，濛濛煙雨中，木船緩緩駛向對岸。
將要停船的時候，新月在門外道：“公子，奴婢在魚腹裡搜出來把短刀。”
九公子沒有出聲。
外頭靜了片刻，新月又道：“奴婢挑了她手筋腳筋，因公子吩咐趕她走，奴婢便將她丟到河裡。”
九公子冷冷嗯了一聲。
此後直到幾人下了大船又上馬車，九公子均是冷了臉一言不發。遠山東城兩個亦不等這人吩咐，趕了馬車晝夜急馳。
不過兩天，五人便到了穎河。
先前謝姜讓北斗買田，小丫頭也是託了本家親戚。謝姜只知道田莊在穎河上游，並不知道具體在位置。
九公子卻老神在在，只待五人又過了穎河，便令遠山趕了馬車沿河往東走，行過兩處各有二三十戶人家的小莊子，這人便“銼銼”敲了窗戶。
馬車停了下來。
東城上前抽了腳凳，九公子眸子斜斜一瞟謝姜，淡聲道：“到了……阿姜下車罷。”
到了？自家買的莊子……他倒是比自家熟悉。。
這人前頭下車，謝姜剛探出身子，外頭猛然一聲咋呼：“哎呦！夫人……奴婢等了好幾天了哎！夫人怎麼才到。”
北斗兩手提了裙子角兒，一陣風似捲過來。
她這邊抬手扶了謝姜下車，那邊兒韓嬤嬤也到了跟前兒：“老奴急的要死，小娘子不見夫人……夜夜哭鬧，幸好老夫人令人做了架搖車。”
這個絮叨……那個咋呼，幾人簇擁了謝姜往前走。
過了一處菜園子，又進了座砌了青石圍牆的大院，謝姜來不及細看，便又被北斗玉京並韓嬤嬤簇擁了往裡去。
一群人沿了細沙道走了二三十步，韓嬤嬤便扶了謝姜往左拐，左邊兩面爬滿藤蔓的花牆，花牆中央有個垂花月洞門兒。
映了月洞門有條石板道，石板道盡頭是幢木樓。
“老夫人早盼著夫人回來。”幾個人過了月洞門兒，韓嬤嬤緊走幾步到了正房廊下：“這幾天天陰，後頭寑屋有些潮，夫人先在老夫人這兒歇歇。”
說著話，老嬤嬤上前掀了簾子，北斗寒塘便擁著她進去。
“回來了？”