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“公子，那謝娘子豈不是……。”話頭兒在舌尖兒上轉了幾轉，這人終是嚥了下去。
既便他不說，九公子也清楚。
事到如今，趙洚身上的嫌疑已超過六七分。
謝姜此行無疑是與狼群共處。郚陽郡踞新都，走官道四百餘里，倘走水路，則是沿河往西北先至樊地再經柇陽，而後才到新都莰地。繞了這麼大一圈兒，相踞又何止千里？
但願一切如這小東西所料。
九公子略閉了閉眼，再睜開時，眸子裡便仍是一派平靜：“爾等既然坐不住，就去沿途查探訊息罷。”
遠山與東城鳳台對了個眼神兒，當下三人齊齊躬身，遠山道“是，僕先去樵居見犟叔。僕等告退。”
房外落雨如綿如織，九公子看著三人轉過藤花架子，方抬手掏出瓷盒。青色粉粉的小盒，託在他白暫的掌心裡，顯得愈發玲瓏剔透……離的近了，好似仍有股淡淡甜香。
翻來覆去“研究”了半天花色香味，九公子方旋開盒蓋兒，拿了麻布片凝神細看。
上頭寫道：由眾“僕役”行止嚴謹，訓練有素來看，這些人應是霍家所圈養的私兵。既然兵士在，至少霍傷一定上了船……。寫到這兒的時候，好像有點兒拿捏不準，亦或是要引人注意，“船”字兒後頭打了個小叉。
盯著小叉看了片刻。九公子搖頭感嘆：“能確定霍傷在，而不能確認霍家父子都在，是這個意思罷？”
自言自語問罷，九公子凝神思忖一會兒，便又垂了眸子往下看；
……霍傷出郚陽之後，大體有兩種作法。一是令隨行兵士沿途分批上岸，等大船行至地頭兒。介時就算有人察覺異狀。他早已“蟲歸大地”。
另一種作法是……與趙家船隊同行至終途，再利用僕奴身份隨車馬隊混入都城。至於此人混進去有甚麼目的，公子向來算無遣策。這一層由公子來解。
看到“蟲歸大地”，九公子險些笑出聲來，待再看下去，笑意便成了若有所思。
麻布片兒不易浸水。謝姜便寫了正反兩面。
看過了這面，九公子又翻過去看另一面。
這一面兒布片兒上寫道：……針對以上兩種。阿姜以為，不若公子做兩手準備。其一，預先調派人手於沿河兩岸設下伏兵，那位為避人耳目。必會分而撤之……公子正可命人抓了。切記毋要驚動他人！
這段末尾，謝姜劃了根豎道兒。
“一豎……嗯，像是把長刀。下頭有個小點，難道是……若驚動了他人。會有血刃之災麼？嗯，應當是。”猜測出這個“豎道兒”的含義，九公子凝神看最末兩行字。
布片兒只剩下寬不足兩指的空白，因此此處字跡不僅潦草，且只有指甲蓋兒大。
針對第二種情形，阿姜只有八個字，“外鬆內緊，請君入甕”
再者，此次不論趙家是“有意”還是“巧合”，阿姜均會同行。若中途有變……新月便會領人來見公子。
九公子看了第一句，擰眉思忖片刻，便轉而看下一句。
“嘩嘩”雨聲夾雜了呼呼風嘯，愈發顯得屋子極靜。一片靜寂中，九公子凝眸看了最未那行小字兒，竟然像是……有些恍惚。
初五寅時末刻。
雨絲打在藤花架子上，發出淅瀝的響聲，九公子凝神聽了片刻，淡聲問：“此時甚麼時辰？”