大家一齊向前望去，只見路盡頭果然有家很大的客棧，門楣上掛著個巨大的金字招牌，上書“鴻福客棧”幾個龍飛鳳舞的大字，漆金大門兩邊掛著一人多高的紅燈籠。
“這麼豪華的客棧，怕是我等負擔不起吧？”王子進一見那客棧的排場，不由心虛。
“管他呢，先進去看看再說。”一行人皆年少氣盛，兼人多膽壯，一起鬨就同時走了進去。
進了廳堂，眾人眼前皆是一亮，只見廳堂裝修奢華，雕樑畫棟，連一人合抱之粗的巨柱上都畫滿了描金的花紋。
眼見他們光臨，立刻有一位看起來年過五旬的胖掌櫃笑嘻嘻地迎了上來，“各位客官可是要投宿嗎？”
道然聽了忙擺手道：“我們只是進京趕考的學子，負擔不起貴店，還是罷了。”
掌櫃的一聽，竟有幾分驚喜，就連皺紋中都夾著笑意，“這太好了！客官有所不知，趕考的學子在我這裡都可免費投宿。若是中了功名，得到聖上垂青，均可全免；若是不中，再收費用不遲。只望各位中有貴人之相的若是高中，能照顧一下小店的生意就行。”
經他這樣一說，立刻有人動了心，投考的學子都是為了功名而來，而且個個都覺得自己將會高中。
他話音剛落，便有人到櫃臺前填了單子，還有人本沒有幾分勝算，但見他人入住，不肯輸人一口氣，也跟著填上了姓名。
王子進剛要跑去湊數，就被身後的胡緋綃一把拉住，“王兄，還是算了吧，我們改投別家去吧。”接著又朝看熱鬧的道然喊：“道然，莫要為了一時之利耽誤了一生啊。”
一共十幾人進去，此時走出客棧的竟只有三人。眼見天色漸晚，王子進憤怨地問胡緋綃：“胡兄，敢問為何不讓在下投宿？這麼晚了，我們要去哪裡找比這家更好的客棧？”
胡緋綃不由啞然失笑，“王兄啊，你要是真的能考取功名，那文曲星自會幫你擋災接福，依你現在的八字，怕是與功名無緣啊，真的硬考，搞不好還要折陽壽……”他說到一半，鳳眼微轉，“況且這家客棧邪門得很。”
“邪門，哪裡邪門啊？我怎麼看不出來？”王子進仔細地端詳身後的客棧，只見紅燈高照，賓客盈門，不見異狀。
“你沒有聽到裡面有好多人哭的聲音嗎？”站在一邊的道然忍不住開口了。
“然也，然也，裡面怨氣太重啊。”胡緋綃連連點頭附和。
“什麼哭聲啊，我沒有聽到啊？”王子進趕緊提了袍角跟上兩人，只覺頭皮發麻，再也不敢看身後的客棧一眼。
“所以說你八字不好，沒有趨吉避兇的意識。”
在他嚇得雙腿發軟時，胡緋綃還不忘提醒他多舛的命運，三人漸行漸遠，轉眼便消失在東京城輝煌的燈火中。
四
行至亥時，胡緋綃一路挑挑揀揀，不是嫌這家破就是嫌那家髒，道然忍受不了，獨自找了間簡陋的民舍歇下，只有王子進仍硬著頭皮與他同行。
“王兄，你看這家客棧怎麼樣啊？看起來很舒適華麗啊。”這位公子哥兒般的家夥又走了兩條街，終於停在了一家跟鴻福客棧差不多大小的客棧前。
“我看還是算了吧，胡兄，我們畢竟只是一介書生，不該如此奢靡吧。”王子進只看了一眼那客棧的裝潢就連連搖頭，想到自己的荷包，連說話都沒了底氣。
“既是投宿，怎可沒有了香軟床榻和錦緞的被褥呢？”胡緋綃卻一搖扇子就走進大門。
王子進拗不過他，只好也跟了進去。
所幸胡緋綃也足夠大方，二話不說就掏了銀子包了個兩張床的上房，把王子進也算了進去。
而這家客棧的裝飾果然沒令人失望，走進客房，只見寬闊的雕花木床上鋪著錦緞被褥，香軟誘人。
胡緋綃見了，歡呼一聲就窩進被子，眯著細長鳳眼，甚是享受。
王子進見他這天真模樣只能連連搖頭微笑。
是夜子時，王子進獨自在桌前挑燈夜戰，正寫得酣暢淋漓，卻聽房門外傳來陣陣輕響。
他尚自疑惑，卻見一直窩在床裡沒有動過的胡緋綃突然歡呼一聲，跳起來就沖向房門，再回來時，手中已經抱著一隻荷葉燒雞和兩壇黃酒。