“為什麼要在房間裡放蛇？”
這是莫溧和尼諾的第一次對話。
尼諾怔愣片刻，隨後揚笑：“不，這不是蛇。”
“那是什麼？”莫溧問完，繼續觀察玻璃箱裡的生物，試圖自己找出答案。
“龍。”尼諾吐出字眼，“不過它還沒有長大，所以不太明顯。”
“對啦，我不太清楚你的名字是哪兩個字，不如就叫你小茉莉吧。”尼諾眨眨眼，“我比你大，你可以叫我哥哥，以後我們就是一家人了。”
“一家人？”
一出生就被遺棄在孤兒院，並且因為瘦弱的身軀、不同尋常的白發被排斥的莫溧，像是第一次認識這個詞語，於是他小心翼翼地、忐忑地點了點頭。
這是莫溧的第一個家，在英格蘭的某個大家族裡。
此後，莫溧在尼諾家族裡度過了數年，作為尼諾的“弟弟”，他接受著和尼諾一樣的教育，後來兩人的成長軌跡很像，非要說哪裡不一樣，尼諾的中英文都很流暢，而莫溧卻死活學不好英文。
莫溧和尼諾相伴生活了近七年，變差就發生在莫溧十一歲這年。
“龍不見了。”
放學回家的莫溧，焦急地指著玻璃箱，那裡的綠色生物不見了蹤影。
尼諾對此也感到疑惑，於是兩人在巨大的別墅裡尋找。
然後找到了一個地下室，緊接著是震驚他們的畫面——
與其說這裡是地下室，不如說是一個停屍場。他們尋找的小龍崽被關進一個裝滿不明液體的儀器裡，穿著防護服的人正用試管抽取小龍崽身上的血液。
尼諾認出那個人是父親身邊的人，於是大喊：“你們在做什麼？”
相比於一直營養不良的莫溧，十三歲的尼諾已經是一個茁壯的小少年了，他站在莫溧面前，緊緊盯著穿防護服的人，那個人卻像沒看見他，依舊忙碌著自己的事情。
尼諾剛想沖上去問這是怎麼一回事，父親的聲音從身後傳來：
“尼諾，你在這裡幹什麼？”
尼諾回頭，此刻的父親不似尋常那般溫和，臉色嚴厲，甚至帶著兇相。
“父親，你們為什麼抓小龍崽？”尼諾不甘示弱地質疑，“還有，你們這是在做什麼？”
剛開始，男人還稍微耐著性子：“尼諾，聽話，回去寫作業。”
但尼諾不肯，非要獲得一個答案。
“你們這是違法的！”尼諾覺得這裡絕不是什麼正常實驗專案，於是說出自己的真實想法。