“啊……哈……”小丫鬟杏兒坐在岸邊，哈欠連天。
“也不知小姐同那胡秀才說些什麼？竟然要說這般久！”
遠處，已經飄至湖心的小畫舫搖曳不止，漾起一圈一圈的水波，朝著四周擴散……
杏兒老老實實地等在岸邊。
橙花中毒一事，郝甜壓了下來，只說是橙花吃壞了肚子。
然而，花醴縣主的丫鬟在冉二老夫人的壽宴上吃壞肚子，這其中是否大有文章，就看個人的想象力了。
郝甜讓齊嬤嬤去同冉二老夫人借來兩個婆子，將橙花抬上馬車。
沒多做耽擱，一行人坐馬車揚塵而去。
而冉定祥的手下，在翻遍了整個冉府之後，才在大門口找到他們的目標，並且是眼睜睜地看著“煮熟的鴨子”飛走。
郝甜讓江湖趕著馬車先去了趟醫館，請了老大夫幫橙花看診。
在老大夫確認橙花無虞之後，郝甜才放下心來。
給老大夫留下足夠的封口費後，郝甜一行人直奔縣主府。
橙花需要靜養，郝甜讓桃枝和桂枝輪流照看著。
至於發生在冉府的事，她不急著問，等橙花好了再說。
橙花在床上躺了三天，才下得床來。
郝甜問她為何會中毒，橙花卻閉口不談。
思及先前聽到冉定祥與郝棗兒的對話，郝甜已經猜出大概，因此，她也就沒追問，等著橙花願意主動開口。
如此過了半月，橙花終於願意開口。
原來，那日橙花在後廚吃飯，郝杏兒和郝棗兒姐妹倆主動找上橙花，拉著她同桌吃飯。
盛情難卻的橙花沒有和齊嬤嬤坐一桌。
江湖是男僕，與其他府上的男僕一桌，離得更遠些。
橙花與郝杏兒、郝棗兒是姑侄關係，又因年紀相仿，從小一起長大，感情很好。
當初郝杏兒與郝棗兒姐妹倆被郝老婆子賣到冉家當丫鬟，橙花是知情的，可她也無能為力。
那日，多日未見的姑侄三人在冉府相見，皆是唏噓不已。
郝杏兒與郝棗兒拉著橙花坐一桌吃飯，這姐妹倆還特別熱情，給橙花夾了好多菜，郝棗兒還偷偷地塞給橙花一個蜜汁雞腿。
橙花感動不已，心中想著兩個小侄女不僅沒有怨懟她，反而念著她，很貼她的心，於是，小侄女們給什麼，橙花就吃什麼，她開心極了。
吃過午飯，郝杏兒和郝棗兒說要去伺候主子，就離開了。
橙花去找齊嬤嬤，卻感覺頭重腳輕，身體裡隱隱有一簇火苗慢慢滋長。
是江湖最先發現了橙花的異樣，他趕緊幫橙花催吐。