王大志知道自己惹了禍，縮在一邊做鵪鶉狀。桂花看到姐姐露出痛苦的神情，氣地幾乎想要動手把他扔下樓去。
桂花連忙伸手攔下了桂圓，苦笑了一下，知道自己的機緣還沒有到來。妹妹只當是王大志出聲驚擾了她，可她自己心裡清楚，這次氣息走岔實際上另有原因。
方才她的神思蔓延，如水銀洩地一般從樓上蔓延而下，在那種天人感應的奇妙境界裡，她似乎高高飛起不縈於物，但神思覆蓋之處，萬事萬物的軌跡都盡在心底，她看得到葉動而蟲飛，聽得見朝華而夕落，也知道桂圓給了小二一錠銀子，師兄伸頭向樓下望去，接下來他探身，回首，大笑，撫掌，每一個動作都像慢動作般清晰，又如清風拂過那片古老的法陣，根本與己無擾。
此時她神唸的觸角已經將將要覆蓋整條街道，卻在街角處猛然一滯，一道特殊的氣息彷彿柄燒紅的利刃切進了她的感官之中，突如其來的劇痛下，頓時體內氣息大亂，這才險些走火入魔。桂花霍然驚覺，這種心悸的感覺今日在校場上就曾經出現過一次，只是沒有這樣劇烈而已。她心裡驚疑，立刻強壓下紊亂的靈氣站到王大志旁邊，順著他剛才目光的方向朝下看去。
明月樓高聳如鶴立雞群，腳下的一條飲食街卻都是些低矮的店鋪，做些小本生意。一個賣羊肉的回回攤子上，張萌正在埋頭苦吃，她鬢角散亂衣衫也有幾分邋遢，全然沒有了仙院弟子的風采，吃相比旁邊的擔夫苦力還要窮兇極惡。
這家的攤子雖然小，在北城卻也有幾分名氣。回子老闆燉地一手好羊肉，最是酥爛鮮香，輕輕一戳就能整根脫骨。旁邊支著一口大鍋從來不熄火，裡面琥珀色的肉湯常年翻滾著散發出濃郁誘人的香氣。城北做勞力的人多，下了工後手裡若是有幾個錢，就來攤子上叫上這麼一份解饞。羊肉和湯盛在比人頭還大兩圈的海碗裡，再放進去雪白的餑餑，碧綠的蒜葉，火紅的辣子，一碗下去就是魁梧大漢也撐地肚圓，吃完立刻渾身暖暖的充滿了力氣。
張萌卻絲毫也沒在意吞下去的食物滋味如何，她一手持著碗，另一隻手運筷如飛，大口將羊肉和餑餑就著碗底的那點湯水倒進嘴裡，吃了個精光。這已經是第二碗下肚，有了葷腥和肉湯，她腹中的空虛感終於減輕了一些，可是離吃飽顯然還差地很遠。她怔怔地盯著手中乾乾淨淨的碗底片刻，猶豫了一下，還是丟下點散碎銀子匆匆起身離去，心中又是慌亂又是害怕。
修士們從食物中吸納靈氣和能量是服食之道的基礎，天狗吞日，饕餮吞天的傳說並非全然是無稽之談。
有種神妃玉荔產於瘴癘之地，內含火元精華，普通人吃一顆就會五行失衡乃至七竅流血，但是修煉有成之人卻可以日啖三百顆面不改色，更能借用火元淬鍊自身。
還有傳說上古天帝豢養金身力士，個個都是肚量宏大吸收驚人，普通鍋碗根本不夠他們吃的，必須以鼎就食。半人高的大鼎充作炊具，裡面盛滿了珍禽異獸燴制而成的肉羹，號為力士鍋，可也不過是他們每人一餐之量。
可憐張萌見識有限，既不知道什麼神荔也沒聽過力士鍋，她只曉得自己的情況很不正常，大比尚未結束就已經餓地前胸貼著後背。在仙院飯堂，張萌就著熱湯結結實實地吃下去了七八碗飯，可是腹中彷彿有一個磨盤，不論多少食物投進去，轉瞬間就被榨地連點渣渣都不剩。期間王大志幫她添飯，桂家姐妹來而復去，她卻全都視而不見，只顧著埋頭苦吃。
這種情形終於惹來了不少人側目，張萌本能地覺得不妥，雖然依舊飢腸轆轆，卻不敢再多停留。垂著頭從飯堂躲躲閃閃地出來後，她已經不記得自己怎麼會鬼使神差一般踏上了出城的道路，直到城門邊小吃攤旁才被食物的香氣驚醒，立刻坐下來要了兩大碗加肉的饃饃吃下肚去，這才有餘裕思考自己為什麼來，到哪裡去。
張萌舉頭看了看天色，又躊躇了片刻，終於還是舉步朝城外而行。
桂花居高臨下看地清楚，見張萌起身離去，她也霍地轉身，就要飛奔下樓。桂圓嚇了一跳，眼疾手快地拉住了她，“你身上沒事了嗎？這又是發的什麼瘋？”
“來不及解釋了，”桂花急道，“你們先吃，我去去就來。”
桂圓鬆了手，但怎麼肯讓她一個人出去，連忙跟上了姐姐，還不忘記回頭吩咐王大志，“你好好看著菜，等我們回來。”然後想想不放心，人已經下了一層樓，還不忘回頭喊道，“不許偷吃！”
王大志楞了片刻，原地轉了兩個圈子，跺跺腳一發狠，終於還是扔了個銀錠給小二，飛快地跑下樓去追桂花和桂圓，嘴裡嘟囔著，“還以為能來蹭吃蹭喝，結果還是我來會鈔。大爺我出了銀子，卻連點熱乎的都沒吃上，還有比我更慘的嗎？”