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人類對於脂肪和熱量的渴望早已刻寫在了血脈深處,從茹毛飲血的原始人時代起,那些比較聰明的狩獵者們就懂得了獵物皮下的這一層油脂的重要性,並一代一代地把這種認知傳給了自己的後人,而那些不怎麼聰明的,則早早地死在了與自然間的生存鬥爭中,根本沒有獲得繁衍的機會。
當這些原始人類第一次在山林大火過後撿到被燒熟的殘存野獸屍體時,他們也許就曾這樣深深地吸一口氣,抽動著鼻翼把這種火焰炙烤脂肪和肉類的奇異香氣記在心裡,並且再也不能忘懷這種誘人的味道,從此將烤肉列為心中的最上等美食。
阿嬌生在葵英城的富裕人家,平日裡飲食清淡,並不怎麼愛吃那些油膩膩的葷食,但今天聞到這廣場上傳過來的濃烈香氣的那一刻,就好像忽然被勾起了血脈深處最原始的本能,明明身體並不飢餓,感覺上卻貪婪飢渴地想要立刻吃下一大盤烤肉。
放眼望去那也的的確確是一大盤烤肉,事實上王大志初見這陣仗的時候都結結實實地被嚇了一跳。明月居在自家門口搭了個半人高的架子,下面堆著木炭生火,上面燒著的是並排四個一模一樣約有一尺半見方的的大鐵盤,每個盤子都是中間凸起,四個角上卻是平的。看上去就彷彿是將一口沒有把手的鐵鍋倒扣在平盤之上,那凸起的半球形部位上面還雕刻著許多花紋,可以讓多餘的油順著紋路瀝下去。
四個穿著同樣雪白衣服的夥計正一字排開,每人負責一個自己面前的鐵盤。他們脖子上搭著毛巾,熱地滿臉紅光煥發,拿著個大長夾子將醃製好的肉塊平鋪在凸起的半圓形鐵盤之上。那鐵盤是早已經用油脂滋潤通透後又燒地滾熱的,肉塊一放上去頓時就是滋啦一陣響,煙霧升騰,誘人的鮮香味道也隨即四溢位來。
天香居的掌櫃照桂圓的吩咐選用了一批上好的肥羊,每日裡精心山泉水和藥草飼養了許久,然後只選用身上最柔嫩多汁的肋部和腿肉,加了桂圓提供的仙院煉丹房特製調料醃製而成。肉中一點腥羶的味道都沒有,反而帶著股清香,被猛火炙烤後很快肉汁四溢,沿著半球形上面刻著的溝槽流到鐵盤下面平整的四個角上。
夥計們早已經在這些位置上堆滿了白胖的豆芽,黃褐色的蘑菇和各種綠色的新鮮時蔬,混合著著肉汁和羊油快速翻炒在一起,引得周圍圍觀的人食指大動,已經裡三圈外三圈地排起了長龍。
而另一邊還有一條長龍,裡面圍著的也是四個夥計正忙著在鐵爐上烤制羊肉。不同的是,他們用竹製的釺子串起肉塊,然後架在中空的炭爐之上烤制。每人手裡都抓了一大把肉串,不停地在炭火之上揮舞翻動,看地人眼花繚亂。
王大志何等機靈,連忙把阿嬌姑娘帶到一邊,在空地的角落裡找到個半截的樹樁拂去灰塵,請她坐在這裡稍等片刻,然後自己又一頭鑽回了人群裡面。阿嬌一會兒看不見他的身影,就覺得有些心焦,忽然鼻端聞到一陣近在遲尺的熱烈噴香味道,原來王大志已經笑吟吟地捧著兩大盤烤肉過來了。
她瞅瞅密集地水潑不進的人群,也不知道王公子是怎麼把這兩盤子東西一路端過來的。
王大志將其中一個盤子遞了過去,笑道,“有些重,你可拿得住嗎?”
阿嬌接過來低頭一看,只見盤中一半都是剛才看到的烤肉。厚厚的肉片微微卷起,有些部位烤地有些焦黃,呈現出一種大火炙燒後特有的誘人光澤。而另一半則盛著飯蔬,米飯鬆軟雪白粒粒分明,蔬菜色彩繽紛鮮嫩油亮。此外餐盤之上還橫放著一串竹扦穿好的烤肉串,
她卻不知道這是因為王大志親自過去,天香居的夥計獻殷勤特地給他盛了最好的烤肉和菜,分量也足足多給了將近一倍。這麼一盤子拿在手上,最開始聞到的那種奇異霸道香氣益發濃烈鮮明起來。
阿嬌姑娘只覺得自己一張嘴恐怕就有口水會流出來,恨不得立刻埋頭就吃。可是心上人在前,她到底有些不好意思,生怕他嫌棄自己是沒有家教的丫頭。她用了最大的毅力勉強約束住自己,紅著臉艱難地道:“這麼當街而食,會不會有失雅觀?”
王大志滿不在乎地道:“這是今年仙院流出來的新法子,你看大家都是捧著盤子站在空地上就吃,哪裡有什麼不雅觀?”
阿嬌放眼望去,果然在人群裡看到幾個熟悉的身影,常來挑選綢緞的金家大姑娘和隔壁胭脂鋪的閔姑娘也站在一處舉著個盤子毫不矜持地大吃,完全不見她們平日裡嬌嬌柔柔的淑女樣子。
她頓時放下心來,連忙舉箸夾起一片肉放進嘴裡,只覺得那肉塊全然不似平時吃到的羊肉口感,香而不膩入口即化,一咬下去一股鮮美的肉汁頓時在嘴裡四溢開來。她唔地一聲眯起了眼睛,心想老神仙們不知道是不是每天都能吃到這些東西。
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“要是每天都能吃到這麼好吃的東西,我就待在葵英城不走了!”白勝雪戀戀不捨地放下手裡被刮地乾乾淨淨地大盤子,感概道:“哈哈哈,何洛沒有口福可怪不了別人,誰讓他沒有算到這裡居然能吃到這種美味,竟然自己就先回去了。雲山星海的珍饈美味雖然多,但是都沒有這個烤肉的味道對我的胃口。”
明月真人不屑地撇了他一眼,毫不猶豫地鄙視道:“我看是你自己的口味差勁,吃到個把新鮮的菜式就當是什麼了不起的好東西了!”
他們正坐在天香居樓上的雅間裡面,居高臨下俯瞰這空地上的人群,莫掌櫃,周院長和平時神龍見首不見尾的土地爺田仙師都在,連帶著桂花,桂圓,衛依依等幾個內門弟子也敬陪末座,只有何洛另有它事已經離城而去了。
莫掌櫃笑罵道:“就你嘴刁,我吃著倒覺得這裡比琅環閣的廚子燒地好多了。”
田仙師雖然有土地爺的稱號,看上去卻意外地年輕,他慢條斯理地吃了一口菜蔬,放下碗著道:“聽說這大典是咱們仙院的內門弟子張羅的,天香居這些佈置和這道菜也都是他們一手安排下去,不如還是先聽他們講講這裡面的玄妙。”
田仙師忽然發問,所有人的眼光就唰地一下轉向了桂圓。
桂圓正側頭望著窗外的人流,美滋滋地默默在心裡計算著天香居今日的收入和自己應得的分成。雖然知道葵英城的繁華都是水中月鏡中花,但是拿到手的白花花銀子總是真的,隨便怎樣都不嫌多。
直到腿上被桂花輕輕地踢了一腳,她才驚覺大家都在望著她等她回答。一驚之下差點結巴起來,好在這些問題都是她事先預料到的,也早就準備好了答案。