荀淮與陳宴秋下了馬車，圍觀的群眾們紛紛跪下行禮，目光卻是控制不住地望荀淮身上飄，都好奇著荀淮會如何處理此事。
其實陳宴秋也很好奇。
深秋天涼，京中菊花盛開、桂花香彌漫，溫度卻並不高。
這些書生都是窮苦人家出身，穿的衣裳非常單薄，有的還打著補丁。被這涼風一吹，不少人凍得有些抖。
他們手中的書都被翻得又黃又皺，書邊也捲成了海浪的形狀，在學海中翻湧。
荀淮抬腳向前走去，陳宴秋立刻收回視線，亦步亦趨地跟在荀淮身後。
荀淮揹著手，腳步不急不緩。他經過一群跪伏的讀書人來到最前頭，與鼓前的那一位遙遙相望。
陳宴秋也跟著望去，見那陳冉明顯身上的衣緞做工精細、衣料厚實，頭上還帶了玉冠，看起來家境殷實許多，可能還是個富貴人家的公子。
這樣一個人，卻能把這些寒門子弟組織在一起，挺身而出敲鳴冤鼓……
他是一個勇敢的好人。陳宴秋想。
果然，姓陳的都不是孬種！
陳冉很快對應上了兩人的身份。他紅著眼，不卑不亢地看著荀淮，一甩袍子跪下道：“草民陳冉，見過王爺、王妃。”
“陳冉，”荀淮這次卻沒有讓他先免禮，平淡的語氣看不出喜怒，“你方才說，你要狀告什麼？”
“草民狀告秋闈主考官王耿王大人調換考卷，錄取不公！”陳冉重複道。
“科舉舞弊可是重罪，”荀淮繼續道，“你可知，若是此案並非如你所言，你有什麼後果？”
“草民知道，”陳冉語氣平靜，像是演練了許多次，“若是狀告失敗，草民會被貶為奴籍，發配邊疆，一生不得入京。”
陳宴秋聞言驚訝地抬眸。
之前聽荀淮說這鳴冤鼓的設定，陳宴秋本還覺得大梁的皇帝算是比較開明的，能給百姓們一個申冤的渠道。
如今看來，這鳴冤鼓的設定並不合理。
懲罰這麼重，若不是巨大的冤屈，那誰也不敢去敲啊！
這鳴冤鼓可能還沒個石獅子有用呢。陳宴秋想。
“你可想好了？”陳宴秋有些擔憂地問陳冉。
都是陳家人，陳宴秋對他印象還不錯。
“王爺，”一旁的書生聽了他們的談話，卻從懷裡摸出個帛書來，咬牙道，“擊這鳴冤鼓，是我們眾人共同的決定，非陳兄一人承擔！我們與陳兄共進退！”
“幼禾，你……”陳冉卻是不知道這事似的，震驚的轉過頭。
“誰要你一個人去抗！”安幼禾對陳冉兇道，“既是我們一起來敲這鼓，又怎能把你一人推出去！”
他捧著帛書對荀淮道：“請王爺明鑒！”