雖然瘦小一些，黑一些，但那五官分明是堂弟小虎一歲左右的模樣。不過，想想記憶中又白又胖的小老虎，再對比面前這個，淳英心裡還是產生了那麼一絲憐愛。當然，只有一絲！
路媽媽的憐愛自然比她厚千百倍：“哎喲，我的小寶貝兒，怎麼幾天不見，瘦了許多？一定是你舅媽沒給你喂好吃的！哼，我就知道那婆娘會剋扣銀子！放心吧，我的心肝，娘很快就會餵飽你。”邊說還邊拉開領口，就要餵奶。
淳英看得眼都直了，忙不好意思地扭過頭，把心思放在別的事上。
如果說她在這個世界的家人跟原本的基本相同，那舅媽怎麼會剋扣銀子不餵飽弟弟呢？她記得舅媽是個很大方爽朗的女人，三千塊的獎金說給就給了。難道這裡的舅媽不一樣？她暗暗警醒，不要把原本的家庭情況套用過來，要小心探聽訊息，免得露出馬腳。她對當妖魔鬼怪可沒什麼興趣，更不想被與自己親生父母長相一樣的父母當成是怪物。
路媽媽一邊喂兒子，一邊哼起了歌，淳英沒聽明白歌詞，但曲調卻頗為熟悉，似乎自己小時候也聽過，不由得心中一軟，緩緩走到炕邊，挨著母親坐下，輕輕抱了過去。
雖然夾雜了幾分脂粉味，但母親身上的那股奶香味，真的很熟悉，似乎在遙遠的過去，她也曾經聞過。
路媽媽斜了女兒一眼：“怎麼忽然這麼膩歪？”
淳英沒說話，只是扭了扭身體，撒著嬌。路媽媽忍不住笑了：“瞧你！都這麼大了，還象個孩子似的，你弟弟都比你乖巧！”頓了頓，她嘆了口氣：“為著專心照顧你，我把你弟弟送回孃家，沒成想他居然受了這麼多委屈！若不是因我懷了他，停了差事，家裡也不會清苦到這個地步，還被我弟媳婦瞧不起。原以為你進了府，家裡境況會好些，如今被那崔丫頭搶了差事，你又要看大夫吃藥，往後還不知道該怎麼辦呢！本來想早點給你弟弟戒奶的，如今只好多喂些時候了。”
淳英小聲道：“我會幫著幹活的……”
“我知道，可我就是吞不下這口氣！”路媽媽咬咬牙，“本來告個病，遲些時候進府，也不是沒有先例，偏那管家娘子昏了頭，居然說你的病瞧著不能大好了，為免誤了差事，先拿崔丫頭頂上！哼，你的差事是你姐姐辛苦求來，上房指了名的！崔丫頭算哪根蔥？居然就敢頂上？！定是她們母女使得詭計！”
淳英咬咬唇。她不想進府當什麼差，但聽起來家裡的情況不太好，媽媽似乎很希望她有差事，該怎麼辦呢？她轉頭掃視屋中一圈，再想到大冷天裡，只燒了一個炕洞，還是她睡的那半邊，再想想媽媽晚上還要點著昏暗的菜油燈做針線換錢，她有些猶豫了。
小虎原本在吃奶，不知為何，還沒飽就把頭扭開了，路媽媽要再喂，他也不理，只是睜著一雙圓溜溜的眼睛，嘴裡發出“卟卟”的聲音，吐出一個白色的小氣泡，抬頭看見姐姐，便咧嘴一笑，揮動手臂，往她身上撲過來。
淳英忙扶住他，他只是嘻嘻笑著，向她伸出雙臂，似乎想要跟她玩。路媽媽著急了：“我的小祖宗，快安份吃飽吧，我還要做飯呢！”見女兒對兒子做鬼臉，便輕拍了她一把：“去！別嚇著他了。你先去廚房燒水，再把米洗一洗。”
淳英扁扁嘴，再朝小虎做了個鬼臉，小虎根本不怕，只是咯咯笑著。路媽媽再拍女兒，淳英只好訕訕地起身，又聽到媽媽囑咐：“穿上那件棉襖再去。”她照著做了，才出了門。
來到對面的廚房，她看著眼前古老的灶臺，有些手足無措。
雖然在老家時，也見過類似的，但那時候她還小呢，早早就被大人趕出門了，等到再大些，老家的灶臺也換了煤氣爐，她可不太記得這玩意兒怎麼使。
大概是把盛了水的鍋放上灶，再放柴進灶洞，點火，就行了吧？先去找柴吧。
門邊就有一堆柴，鍋也有，她忙轉身去打水。
到了水井邊，她圍著那一尺來寬的井口轉了兩圈，心裡回憶看過的古裝劇裡的情形，估摸出了打水的原理，便拎起井邊放著的綁了繩的桶，往井裡丟去，然後再去轉動轆轤，升起水桶。結果一看，桶中只有小半桶水，心想麻煩點再打一回就是了，卻忽然想到，沒帶鍋出來，這桶又拿不走，她又不能放手，可怎麼辦呢？
正著急間，崔家姑娘嫋嫋婷婷地挽著一個籃子走出房門，見狀眨了眨眼：“春兒妹妹，你這是在做什麼？”
淳英回頭見是她，便乾笑兩聲：“沒什麼，打水呢。”心裡卻叫真倒黴。
崔家姑娘不知道她在想什麼，只是撲哧一笑：“妹妹定是又忘了拿裝水的用具。”她溫溫柔柔地放下籃子，進廚房取了個小桶來，放在淳英面前。淳英有些訕訕地：“謝謝。”說罷就想把水倒進桶，卻又想起，她不能放手，要怎麼倒水？只好一手抓住轆轤把手，一手去拿桶，不料那裝了水的桶挺重的，她居然抓不住。
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眼看那桶就要掉回井裡了，崔家姑娘忙伸手握住把手，又在轆轤上不知扳動了什麼機關，那轆轤便定住了。她伸手將水桶拉過來，倒水進小桶，笑著捧起往廚房裡走。
淳英反應過來，連忙跟上：“我來就好。”
“妹妹先把井上的物事歸置好吧，這邊還是我來。”
淳英急急回身整理好井上的桶和轆轤等物，進了廚房，才發現崔家姑娘已經燒起火了，回頭看見她，又是柔柔一笑，遞過一個竹筒：“妹妹把火吹旺些，如何？”