二老太太畢竟是年紀大了，沒過多久就要歇午貸，春瑛答應了改日再來，她便先回裡間睡覺去了。卓氏示意春瑛跟自己出去，春瑛匆匆囑咐鸝兒幾句，便忙跟著卓氏往正院裡來。
正院正房的佈局擺設跟從前也沒什麼不同，只是花木更繁茂些。但人幾乎全都換了一遍。鳳鳴已經嫁給了府中一個護衛，青鸞在幾年前被許給附近一位秀才做了填房，據說那秀才今年秋闈很有可能要中舉，到時候她就成了舉人娘子了。春瑛心裡為她高興，又打聽了她家的住址，打算過些天就去看望。
說完了閒事，卓氏彷彿不經意地問起：“你們當家的講了京，可有什麼打算？我早聽說他是個能幹的，只是一直這樣閒置，也不是辦法，總得求個安心些的前程吧？”
春瑛忙道：“他正打算要好生讀幾年書呢，家裡已經備好了書本，若是能有幸考得一個功名，今後的前程就容易多了。”
卓氏十分欣慰：“他能這樣想，是再好不過t，到底科舉才是正道。我跟老太太平日說起，也說他這麼個伶俐人，只在商人圈子裡混，太可惜了，如今總算扭過來了。你要好生照料他，需要什麼課本解析，只管跟我說。這些東西，我們家裡最不缺了。”春瑛忙起身謝過。
卓氏又問：“聽說你們昨日去了溫郡王府？還遇上了攸哥兒媳婦？”
春瑛心中一頓，小心地道：“是，正巧遇上了，三少奶奶還下了帖子，讓我明日去吃茶呢！”
卓氏點點頭：“他們家如今的處境有此尷尬，你不是外人，我就跟你直說了，去吃茶也罷丅，吃飯也罷，只管陪著說話，他們要你辦什麼事，你都別應，若不是他們下帖子，你也別上門。若他們惱了你，還有我呢。”
春瑛知道她是在給自己撐腰，忙應了謝過。兩人又說了一會閒話，有人進來向卓氏請示家務，春瑛忙起身告辭。卓氏道，“閒了儘管來，老太太今兒見了你，高興得很，連飯都多吃了半碗呢。”春瑛笑著應了。
待出了東府大門，已經將近申時下午15點到17點），春瑛見天色不早了，便改變了原本要去後街轉轉看望十兒的計劃，上了馬車直接回家。馬車駛到離崇文門不遠的一處街道時，忽然有個人影在前方衝過馬路，車伕嚇得連忙剎車，春瑛在車裡，冷不防撞了一下車板，忙伸手穩住，小香幾乎翻了出去，嚇得花容失色。
春瑛忙問：“怎麼回事？！”車伕在前頭說，“奶奶，有個後生忽然在車前衝過去，小的怕撞到了人！”
春瑛忙掀起車簾往外望，果然看到一個十幾歲的少年，瘦得象根竹竿似的，衣衫襤褸，愣愣地站在路邊，滿是灰塵的手裡拿著一枚銅錢。旁邊的路人都在議論，說那少年為了一文錢，不要命了，差點被馬車撞上。
春瑛皺眉盯著那少年，總覺得有些眼熟，倒有幾分象是……她腦中靈光一閃：就象是胡鵬的模樣！
再看他年紀……春瑛腦中不由得冒出了一個想法，難道……會是那個人嗎？
春瑛心中亂糟糟的，一時間不知道該怎麼處理這件事。
這少年有幾分象胡鵬，極有可能就是胡鵬休掉的元配所生的那個嫡子！記得好象是叫宗哥兒。當年她在元宵初遇胡飛時，胡飛先她一步“搶”去的那盞花燈，就是要送給小侄兒的。算算也有十來年了，當年的孩子，年紀應該還很小，如今也該是個少年模樣。
胡飛還未回到大明時，她曾在柳樹莊外見過胡鵬一家，那時的人裡並沒有這個男孩子，也不知道他到底是去了哪裡。胡飛知道這件事以後，也沒提過，她還以為這孩子是有人照看的。但如果她現在遇到的真是他，那這幾年裡，到底發生了什麼事？
少年見春瑛一直盯著他看，有些手足無措。車伕沒等到女主人發話，也不敢擅自斥罵，只是皺眉責問他：“你也不看看路上的情形，就衝出來了，萬一真撞上了怎麼辦？！那是銅錢，不會被車壓扁的，你就不能等我們的車過去了再跑來撿麼？！如今你差點傷著，我們奶奶也嚇得不輕，差點兒就摔著了呢！若有個好歹，我們大爺斷饒不了你！”
少年害怕地縮了縮脖子，彷彿下了決心似的，忽地撲通一聲跪倒在地，害怕地道：“我沒瞧見你們的車跑出來！我不是有意衝撞的！少奶奶，您大人有大量，饒了我吧！我下輩子做牛做馬來報答您！您是活菩薩！您是貴人！最善心不過了！您是九天上的仙女，救苦救難的觀世音，求求您饒了我吧……”一長串的恭維話與哀求話脫口而出，連氣都不喘一口，只是眼神仍舊呆呆的，說話卻極溜，倒象是已經習慣了似的。春瑛的臉色漸漸難看起來——這孩子……怎麼會變成這樣？胡飛當年被趕出家門後在市井間勉力謀生，也仍舊文質彬彬的，可沒學會這些話！
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