皇帝見到他，朝他招招手，“清遠來了，快，過來坐。”
寧清遠連忙收斂心神，上前行禮：“臣參見陛下。”
皇帝擺了擺手，語氣溫和：“不必多禮，今日是家宴，隨意些便是。”
家宴？和他有什麼關系？他一個外人，一個異姓王的孩子，扯不出半點關系，為何讓他來？
酒過三巡，殿內的氣氛愈發輕松。
皇帝放下酒杯，目光掃過眾人，感慨道：“今日家宴，朕心中甚是欣慰。嘉儀的婚事已定，朕也算了卻一樁心事。不過，近日朝中事務繁多，朕心中仍有憂慮。”
聞言，眾人紛紛放下酒杯、茶杯，太子李赫問道：“父皇，可是朝中出了什麼事？”
皇帝嘆了口氣，語氣沉重：“嶺南近日鬧瘟疫，百姓苦不堪言。朕雖已派了幾位官員前去處理，但效果甚微。此事若不能盡快解決，恐怕會釀成大禍。”
殿內一片寂靜，誰也不敢輕易開口。嶺南、瘟疫，那可是九死一生的險地！誰願意去冒這個險？
寧清遠坐在席間，隱隱感到一絲不安。他抬眼看向皇帝，見對方目光深邃，彷彿在等待什麼。
果然，皇帝的目光最終落在寧清遠身上，試探道：“清遠，你曾在北疆歷練過，處理過不少棘手的事務，不像這幾個連京城都沒出過的皇子。朕思來想去，覺得此事交由你去處理最為合適。”
“你年輕有為，定能妥善解決此事。”
原來如此，怪不得家宴還請他這個外人來，就是為了把這事推給他。
寧清遠在心裡發笑，面上卻不顯，連忙起身行禮：“臣領旨，定當竭盡全力，不負陛下所託。”
皇帝滿意地點了點頭，贊許道：“好，朕果然沒有看錯你。”
寧清遠心裡驚疑不定，皇帝此舉，或許並非只是讓他處理瘟疫。嶺南險地，若是他在那裡出了什麼意外……
“父皇，兒臣想與寧世子一同前往。”李赫站起來說。
皇帝聽到李赫的話，眉頭微微一皺，“哦？太子，你要在京城學習處理政務，怎可輕易離京？”
李赫神色從容，語氣堅定：“父皇，兒臣雖在京城學習政務，但終究缺乏歷練。何況事關百姓安危，兒臣身為太子，理應為國分憂。”
“寧世子年輕有為，兒臣與他同行，既能學習他的處事之道，也能為朝廷盡一份力。”
皇帝沉吟片刻，目光在李赫和寧清遠之間遊移，“太子有此心，朕甚感欣慰。既然如此，你便與寧世子一同前往嶺南，務必妥善處理此事。”
李赫躬身行禮，“兒臣領旨，定不負父皇所託。”
寧清遠有些意外，沒想到太子會主動請纓，更沒想到皇帝會如此爽快地答應。他看向李赫，李赫給了他一個安撫的眼神。
皇帝滿意地點了點頭，揮手示意眾人繼續家宴。
殿內的氣氛重新變得輕鬆起來，眾人舉杯暢飲，彷彿方才的對話從未發生過。