因為皇帝無子，大臣總擔心萬一宣德出事，皇帝就要從這幾個王爺裡出，沒準兒就是明日的主子，誰也不敢公然支援皇帝削藩。那段日子宣德真累得連眼圈都黑了，他拉著柳雲若手嘆道：“老百姓家也這麼艱難麼？會不會為了爭一塊田地，弟弟盼著哥哥早死？”
柳雲若淡淡道：“豈不聞一尺布，尚可縫；一鬥粟，尚可春；兄弟二人不相容？”
宣德的眼睛猛然一睜，炯炯地望著他，這個人總能一語道破真相。他苦笑一下道：“可夏元吉一幹老臣都勸朕，諸王皆天子骨肉，豈有抗衡之理？”
柳雲若一笑，宣德終於願意跟他談論政事，一來是已經信任他，二來是這些日子他連個商量的人都沒有，著實苦悶了。他緩緩道：“皇上，夏元吉已經是三代老臣，七十懸車，他不願意攪和這事，怕萬一惹出七國之亂來毀了他一世賢名。”
七國之亂！宣德內心也有些震動：“你說朕一旦削藩，會引出戰亂？”
柳雲若一笑道：“這倒也不一定，景帝時的七國之亂，是晁錯的法子委實太著急了些，治國如烹小鮮，又是對待自家骨肉，慢慢來就好。”
宣德倒有趣了，他拉過柳雲若坐在他身邊，笑道：“聽你的意思倒像胸有成竹的樣子，說出來朕聽聽。”
柳雲若抬起眼睛小心地瞥了他一下，低聲道：“皇上，內監不得幹政的。”
宣德的手稍微顫抖了一下，這些日子的歡愉，讓他幾乎已經忘記了柳雲若那個尷尬的身份，望著柳雲若眼瞼低垂的樣子，感覺到心裡某種奇怪的孤獨，讓心一絲一縷地疼痛著。不知為什麼，他忽然找不到自己一貫的睿智和堅毅。
他輕輕地擁住懷中的身體，想用體溫來傳達自己的歉疚和憐惜，摩挲著他的後頸：“還在怪朕？”
柳雲若搖搖頭：“不。”他苦笑一下，比起我對你做的，這點傷害不算什麼，上天始終是公正的。
“那幫幫朕吧，朕知道你有法子，朕是真的——累了。”
宣德和柳雲若深談了限制諸藩王的種種禁令，趙王為諸王中輩分最高者，他已被削去護衛，就順水推舟，將諸王都削減一至二衛兵力。另外如藩王不得幹預地方行政，王府官員不得兼任地方官職；藩王不得與朝內勳戚貴族聯姻，不得自行來京朝覲奏事，諸藩王之間不得會見等。
這些事柳雲若早已想好，如何一步步實施早了然於胸，和宣德商討之下更加完善，兩人談談說說，居然一夜就過去了。
看著外頭窗紙已微微透光，桌上的殘燭還亮著，映著柳雲若有些蒼白的臉，他畢竟身子不如宣德好，一夜之間雖然喝了許多濃茶，還是顯出了幾分倦意。平日裡和宣德說話，他都是字斟句酌畢恭畢敬，現在倦得裝不出模樣了，說話聲音都低低的，像是竊竊私語一樣，倒顯得親切自然。宣德只覺得這情景異常的溫馨，似乎是很久遠的一個夢境，一下變成了現實，於心滿意足外多少有些恍然。他握著柳雲若的手，凝望著他半天都不說話。
柳雲若有些詫異，道：“皇上，還有什麼不妥麼？這件事急不得，細節咱們可以再議，您還是趕緊躺一會兒，說話就上朝了。”
宣德短促地笑了一下，笑容裡有些狼狽，低聲道：“知道麼？朕七年前初見你，就想著，要是能和你這樣聊聊政務談談詩詞多好。”
“七年前？”柳雲若有些茫然。
“就是你中狀元的瓊林宴上，朕第一次見你——你大概是不記得朕了。”
“哦……”柳雲若有了點印象，在無數的官員後邊，似乎有這個年輕的東宮世子。只是那天他的目光在另一個人身上，對於其餘的一切，包括皇帝都是模糊的。
宣德和他上床躺下，因為馬上就要起身，宣德連衣服都沒有脫，閤眼就睡著了。柳雲若卻醒著，他在想著當年的事，原來宣德在那個時候就注意了他，原來那次宴會的意義，不僅僅是讓他重見漢王。他猛然覺得驚心，似乎這是一場宿命的安排，一盤被操縱的棋局，而他們都是安靜無知的棋子。他很想知道這盤棋的結局，可是攤開手心，只看到空虛和寂靜，圍棋裡可以有和棋，但宿命沒有。不管結局如何，他終將被吞沒，並且不能有任何怨言。
以後的幾天裡，一切在有條不紊地實施，可是屋漏偏逢連夜雨，削藩的事還沒有起色，安南戰場又傳來噩耗，張輔的兵馬全軍覆沒。宣德每日見大臣商討軍政，真是連批摺子的時間都沒有了，壓制諸藩王的佈置又不能停，他終於讓柳雲若開始徹底地幫助他處理政務。