“有目共睹的未必就是真的！”太後冷笑一下，指著柳雲若道，“是他做的吧？”
宣德一笑：“母後真高看他了，他左不過一個奴才，在朕眼皮子底下，哪有這樣的本事？”
“那是誰？哀家今日要一個真兇！”
宣德的腦中掠過一個異常清明的念頭，他知道這樣做很瘋狂，他從來沒這麼瘋狂過。但是，他已被太後逼到了懸崖邊，稍一退縮，掉下去的不是他，而是柳雲若。他咬了咬牙，突然抬頭幹脆利落地回答：“母後，是兒子。”
“你！————”太後被這個答案震得全身一晃，顫抖著手指比到了宣德臉上，不能置信地問：“你說什麼？”
宣德說出來就從容多了，“是兒子想要另立皇後，所以命人在皇後賜孫妃的燕窩裡下了毒。”
“胡扯！”太後的聲音猛然提高，“你說這話配得上皇帝的身份！對的起大明的列祖列宗！”
“兒子一時糊塗，請母後恕罪。”
“你再不說實話，哀家就讓東廠的人帶柳雲若去刑訊！”
“母後要兒子在東廠的人面前承認是朕下毒麼？”
“你……”太後被他頂得一口氣堵在胸膛，身子竟軟了下去。宣德大驚，沖上去扶著她慢慢在椅子上坐下，幫她撫著胸膛，大聲向外面吼道：“黃儼，傳太醫！”
“不必……”太後緩緩搖著手，她喘息了一會兒，掏出帕子輕輕拭去眼角的淚，又恢複了端莊的神情，只是沒了剛才的激動。她怔怔看著自己的兒子，見他眼神中全是焦急和擔憂，臉上那個淡紅的掌印分外刺眼，喪氣地嘆了口氣：“皇帝，還是那句話……真的值得麼？”
宣德口中有些苦澀，值不值得他已經算不清了，皇後跟他十年的夫妻生活，原來竟是如此不堪一擊，只因為有柳雲若在。他是皇帝，握著整個江山，但緊緊攥在手心不願放棄的，也就是那麼幾樣。柳雲若是。他不能失去柳雲若。
太後被宣德的固執氣得心口直痛，放棄地揉著額頭道：“那你說吧，現在怎麼辦？”
宣德稍稍鬆了口氣，輕聲說：“這件事請母後不要追究了，至於皇後——母後勸勸她，讓她自己以身體不適上表辭位吧……”
太後狠狠瞪了宣德一眼，但是沒有說話，事情鬧到了這一步，滿宮裡都在傳言鴆毒一案，若不作出處置輿論難平。她本來當場殺了柳雲若的心都有，但看宣德對他的回護之情，已經明白，宣德上次說的那一個“愛”字，竟然是真的。
宣德接著往下說：“……兒子琢磨著，為了保全她的體面，也不必降黜為妃了。皇後不是素來信佛麼？朕把長安宮賜給她，讓她靜修，依舊按照皇後的體統侍候著，可好？”
太後廢然點了點頭：“你欠她的，你自己看著辦……”她撐著椅子扶手要站起來，宣德忙扶住，賠笑道：“也快晚膳了，母後就在兒子這兒用吧？”
太後冷著臉道：“我呆在你這兒鬧心！”
宣德無奈：“那兒子送您回去。”
太後回過臉，看定他道：“皇後還在我那兒，你有臉見她？”
宣德一噎，呆在那裡說不出話。太後卻又嘆了口氣道：“罷了，我坐肩輿來的，有什麼可送的？我心裡不舒服，要回去靜一靜。皇帝，哀家勸你也靜一靜，哀家今天很失望，這是你第一次讓哀家失望，哀家可以放縱你，但是下一次，就不是你編個謊能了結的！該怎麼做，你自己想想清楚。”
太後步履沉重，神情悲涼地到了門口，扶著自己的宮女徑直走了。