在小柳兒練習繡荷包的日子裡，轉眼就到了臘月底。
臘月二十之後，柳致學和柳致賢也從書院回來了。小柳兒常常央著他們每天抽空帶她出去一趟，也不走遠，就在大街上溜達一趟，就為了能再見見雲兒。
二十三是小年，柳老爺不在，柳夫人讓柳致學帶著弟弟們祭了灶，自己則關在屋內呆了許久才笑著出來。
小柳兒不懂，柳致學和柳致賢二人卻很擔心，柳夫人道自己無礙，讓他們去問一問住在梨院的榮尤簡可有什麼需要。
兄弟二人無奈，不好叫小柳兒和柳致行知道了白白擔心，只能囑咐芙蓉多注意。
芙蓉照柳夫人的吩咐笑著告訴他們不必擔憂，轉臉就把他們的舉動告訴了柳夫人。她勸柳夫人，就算為了幾個懂事的孩子，也要好好保重自己，萬萬不要憂思傷身。
他們的擔心柳夫人都知道，奈何情緒不是說控制就好控制的。芙蓉見她和秦夫人談事情時還算有精神，就勸她多往秦府去。
她們新開的鋪子是教女人們打扮自己的，柳夫人便提議叫點妝閣。秦夫人對這些事一向頭疼，柳夫人把名字一想出來，她很快託人到官府把相關事宜辦妥當了。
適逢年節，走親訪友的多了，辛苦了一年，人人都想趁這時候好好打理自己。點妝閣當然不能錯過這一好時機，每日秦柳兩位夫人都會特意到鋪子裡好生妝點一番再出門去，或是上街採購年貨或是和縣裡其他相熟的夫人小聚。
有兩位夫人的親身示範，點妝閣的名聲算是打出去了。
鋪子里人手不足，柳夫人就親自調胭脂、設計首飾的新花樣，秦夫人便在前面親自招待夫人小姐們。一個主內，一個主外，秦夫人總是說二人的合作真真的相得益彰。
柳夫人在年底的時候格外忙碌起來，每日唸叨柳老爺的時間都分不出來。
對於這一點，柳家眾人都很高興。
柳致學他們高興是因為忙得腳不沾地的柳夫人不僅不因此顯露疲態，精神反倒日益好起來。
小柳兒和柳致行則是因為柳夫人不會管著他們，不讓他們出府了。
只要他們緊緊跟著陪同出去的大人，柳夫人同意他們每日出去小轉一圈。
小柳兒是在二十七見到雲兒家的人的。
不過她沒見到雲兒和俏俏，來趕集的人是雲兒的爹、奶奶和弟弟。
小柳兒不喜歡雲兒的奶奶，雖然雲兒奶奶對小柳兒笑得十分燦爛，還感謝柳家之前送他們家的禮物，但是她就是直覺的不喜。
從雲兒弟弟那裡，小柳兒知道雲兒姐妹被奶奶特意留在家裡幹活看門了，而云兒奶奶是特意來見她的。
知道雲兒沒能來，小柳兒就想回家了，結果雲兒奶奶拉著她非要到柳府拜訪柳夫人，最後還是被雲兒爹硬拽走的，離老遠小柳兒還能聽到那老婆子刻薄的聲音。
小柳兒心裡擔心雲兒姐妹被她們的奶奶磋磨，卻也沒有辦法，只能怏怏不樂地回了府，之後的幾日也都沒有再鬧著要出去。
柳夫人知道小柳兒的擔心後，讓林婆婆帶著杜鵑駕著車，到齊田村給雲兒姐妹送了份禮物。林婆婆回來後很是氣憤，大罵齊家老婆子心壞。杜鵑卻對小柳兒說，俏俏讓她帶話，說現在她爹當家，她姐妹二人日子已經好過了很多，她奶奶不過是色厲內荏，叫小柳兒不要擔心她們。還說她們有機會會來看小柳兒的，小柳兒聽了杜鵑的話後再三確認，得到肯定的答覆，小柳兒開心安定不少。
年底了，家家戶戶都忙著準備過節事宜，像柳致行這樣的半大小子倒是沒了人管束，天天和王力幾人在集市上瘋玩。柳致行也擔心柳老爺，但是柳老爺經常幾個月不回來，他擔心一會就忍不住應了朋友們的邀約。反正柳老爺到了該回來的時候總是會回來的，也不是他在家裡守著、等著，柳老爺就能早回來的，更何況就連小柳兒也恢復到往常的樣子了。
二十七是大集，一年中最熱鬧的一天之一，王力當然不可能待在家裡聽他娘數落他爹。王力爹王老爺，算是因為不學無術被家族下放到阜縣的，奈何柳老爺連帶著縣裡其他幾位大戶盤活了阜縣，王家的錢莊收益不錯。王老爺在這裡也沒長輩約束，倒是過得愈發滋潤了，唯有王夫人可以說他兩句。
王力家靠近珍饈居，他先去找了何琪，又和何琪分頭去找其他人。