母子二人慢慢走著，秦夫人想了又想，打破沉默：“秦兒不開心？”
蕭秦搖搖頭。
又是一番沉默。
“娘不必在意我，若胡先生是個好人，只要他待娘好，我沒有別的意見。”
蕭秦丟下這句話就徑直回了房，獨留下秦夫人輕輕嘆息。
柳臻回去後先去她孃的院子，柳夫人正在看賬本，見她進來，抬頭看一眼她的神色復低下頭去：“是來叫娘同你一起吃飯的？”
柳臻搖搖頭，想起她娘看不見，輕輕道：“不是的。”
柳夫人又看她一眼，她垂著頭沒看見，站了一會坐到了柳夫人對面。
“娘，你認識胡先生嗎？”
柳臻胳膊放在桌子上，她的臉枕在手臂上，不錯眼地觀察著柳夫人的神情。
聞言柳夫人愣了下，她抬眼看向柳臻：“你知道胡陰山？看來秦兒也是知道的。”
原來胡先生叫胡陰山呀。
柳臻點點頭：“我們瞧見好幾回了。”
柳夫人看著女兒難掩好奇的眼睛，思緒不由回到了三年前。
她們是在臨縣遇到胡陰山的，鋪子新開張，二人趁閒正好順便去遊玩一番。臨縣好玩的不多，兩人轉完了之後就到鋪子裡休息。
胡陰山就是這時候來的。
點妝閣不是不做男人的生意，但是幾乎都是婦人來這裡給自家爺們買回去的。
親自來的，胡陰山算是第一個。
兩位夫人在隔間裡都有些好奇，不由用了幾分心思聽他跟掌櫃的談話。
原來他夫人不久前離去了，生前聽說過點妝閣的名兒，但一直沒機會進去瞧瞧。他路過這裡，聽說點妝閣開了分號，不由打聽著過來了。
胡陰山仔細地打量了鋪子裡的佈置，又買了幾樣首飾並一套新出來的衣裳走了，說是要祭拜亡妻。
因同情他的遭遇，鋪子裡的姑娘們倒沒嫌他失禮，反而他看向哪裡，她們就給他進行說明。
胡陰山走後，兩位夫人還感嘆了兩句，沒想到今年秋天就又見了面。
三年前胡陰山科舉沒過，夫人新喪，絕望之下扔了書本到處遊蕩。偶然之間來到了阜縣，聽說縣裡有間正威書院，便來看看。哪想到得了院長點撥，回去後苦學三年，終於得了好訊息。告慰亡妻之後，便來書院拜謝院長徐奎。
年過而立，他自知天分不夠，考上秀才不過是給勞累病逝的妻子一個交代。聽說了柳九言的大名，他便留在這裡等待時機期待能見上柳九言一面。沒想到沒見上柳九言，倒先見到了秦夫人。