柳夫人看看天色，出言打斷他們：“好了，今天到這裡，改天有時間再接著繡。秦兒，你娘早些時候說今兒會早點回來的，你先回去吧。”
蕭秦聞言點點頭，把東西一一收拾好，輕輕放在桌子上。
“不帶回去嗎？”柳夫人問他，蕭秦搖搖頭，柳夫人頷首，接著說，“那好，姨母幫你們都收著，有時間再帶著你們做這些。”
目送蕭秦走遠了，柳夫人對小柳兒說：“你也收拾收拾，天晚了，仔細傷眼睛。”
“娘今日怎麼帶著我們做這些？”小柳兒依言開始收拾。
柳夫人笑笑：“上午不是說了。”看著天邊的彩霞，柳夫人有點傷感，“你姨母成日早出晚歸的，榮先生帶著秦兒上課還好，今日榮先生不在，放秦兒一個人娘不放心。再說了，娘上午說的也是真的。不說科舉考試那麼遠的事，就說你爹，哪次回來衣服是完整的？”說到這裡，柳夫人突然笑起來，柳老爺年輕的時候，每次回來都會特意買新衣裳換上，再找個客棧梳洗一番。這些年年紀大了，反倒不在乎這些了，柳夫人覺著柳老爺有時還會故意把自己弄得慘兮兮的，好叫她多心疼他一些。
越老越不正經。
“娘，你怎麼了？笑得那麼好看。”小柳兒揪揪她的衣袖問。
柳夫人下意識抬手想摸摸嘴角，反應過來她收回手，低頭溫柔看著小柳兒的眼睛問：“是嗎。娘想到你爹爹了，柳兒想爹了嗎？”
小柳兒點點頭：“想，但是我想到爹爹會想哭，為什麼娘會笑呢？”
“娘真的笑得很好看？”柳夫人在女兒面前情緒如此外露，難免有點難為情，她點點小柳兒的鼻頭，轉移話題。
小柳兒更大力地點頭，雙手合十道：“真的！好溫柔好溫柔，又好漂亮。”
柳夫人笑笑，視線裡掃到桌子上的菊花，眼神轉了轉，道：“娘可以告訴柳兒，柳兒想知道嗎？”在小柳兒好奇的目光裡，柳夫人撫摸著她軟軟的髮髻，專注地盯著她的眼睛，“是愛。”
“愛？”小柳兒不解，“我也愛孃親，可是我就不會笑。”
柳夫人沉吟，她又去看天邊五彩斑斕的雲彩：“娘也愛柳兒，愛學兒、賢兒、行兒。你們四兄妹，娘無一不愛。娘想到那你們小時候的事，也會笑。你不會笑，是因為我們都在你身邊。”
“可是爹爹不在身邊。”小柳兒有些傷感。
柳夫人：“你想念爹爹，他不在你身邊，所以難過。但是你想到他帶你出去玩的時候，給你當大馬騎的時候，你會不會笑呢？”
小柳兒想到去年他們一家子到城外陪柳老爺學騎馬的事了。柳老爺沒請騎射先生，自己照著聽說的法子和馬兒熟悉，然後等馬兒熟悉他之後再慢慢練習。
不過半天的光景，柳老爺就可以騎著馬小跑一圈了。那矯健的身姿讓他們四兄妹很是豔羨，她的幾個兄長都被柳老爺扶著在馬上坐了坐，大哥二哥甚至騎馬走了一段。
她也想騎，可是柳老爺和柳夫人都不準，因為她太小了，他們怕萬一摔著她。
她很難過，知道晚上歸了家還不願意搭理柳老爺，然後柳老爺就趴在地上給她當馬兒騎。她還記得柳夫人當時說的話，柳夫人當時說這成何體統。她以為柳夫人這樣說，柳老爺會把她放下來，沒想到柳老爺卻說：“我疼自己的小棉襖怎麼了？”繼續馱著她在地上轉了好幾圈。
想到這裡，小柳兒還能想起那時的自己是那麼那麼的開心。她看著柳夫人含著溫柔的雙目，不由自主地笑起來，甚至笑出了聲。
柳夫人抬手示意小柳兒到她身邊去，她輕輕把小柳兒抱在懷裡：“但是娘對爹爹的愛和對你們的愛並不是完全一樣的，爹對孃的也和對你們的不是完全一樣的。”
小柳兒的一雙大眼睛裡閃爍著疑惑，柳夫人把她的神情看在眼裡，聲音輕輕地說：“沒事，等你遇到了，就會明白了。”
“柳兒不明白。”