第48章 過去 死亡與火
帕特裡克在進入療養院的次月生病, 連日的饑餓和狹窄禁閉室對精神的壓力迫使他在一次訓練中昏倒。
偶爾會照顧他的人是同寢室友。對方有一個叫出名字會有一群人回頭的簡單名字——傑克。
“帕特，現在你感覺怎麼樣？”傑克有著金棕色的頭發，總是帶著一張樂觀活躍的笑容, 在和五個人被分配到一間宿舍後，他是最先打破冰冷氣氛的那個。還會在帕特裡克禁閉結束後遞給他一包藏起來的餅幹。
帕特裡克發了高燒，蓋在額頭上的帕子顯得異常沉重，他有氣無力往右瞥了一眼, 感覺自己頭痛欲裂，張口就想吐。
傑克也不在乎有沒有回應, 他耐心地將變熱的帕子重新洗了搭在帕特裡克額頭上。
某次結束長跑後, 傑克端著盤子坐在帕特裡克對面, 心不在焉攪拌著爛糊的土豆泥。
帕特裡克沒抬頭, 機械地往嘴裡塞食物, 傑克猶猶豫豫湊進他，“我剛才看見了。”
帕特裡克的臉色立刻冷下來, 兩人幾乎是肩挨著肩，腿挨著腿, 緊緊靠攏在一起，傑克對著他說話時, 濕熱的呼吸噴灑在頸側, 熱得有點惡心。
帕特裡克還是不說話, 只是機警地掃了眼周圍，傑克很快說明來意。
“洗碗的時候，我看見你藏了一把銀叉。”
傑克棕色的眼眸如火般發亮：“我知道一個出口可以逃出去，要合作嗎？”
彼時帕特裡克已經在這個鬼地方待了半年，趁著短暫的放風時間摸透了欄杆的角角落落，鐵欄上布滿電網, 連一個狗洞無處落腳。
帕特裡克嘴唇蠕動幾下：“你有什麼計劃？”
根據傑克的經驗，處於建築最裡側的電擊室反而防備最弱，地板下似乎有密道，傑克曾在揹著一個昏迷了的朋友出去時發現某塊地板有空洞聲。
這種淺顯的判斷並不能說動帕特裡克，但他願意冒險，哪怕只有百分之一的機率。
帕特裡克故意犯了錯，他在強制集體觀看教育片的時候遲到，為此他捱了一頓打，又在過程中反抗，最終成功進了電擊室。
比帕特裡克進來得更早的人在聊天時透露過重要訊息，電擊室的教官是一個醉鬼，最喜歡在晚上喝得爛醉如泥，曾經他因為醉得太厲害忘記調小電擊率，活活電死了一個人。
果不其然，被綁在椅子上的帕特裡克等到了醉醺醺的教官，男人大著舌頭罵他幾句，熟練調整電流，同時將按鈕轉到預定時間上。做完這一切後，男人舉著酒瓶頭也不回癱坐到沙發上，呼嚕嚕打起鼾聲。
電流並不強，先是輕微的麻痺感，帕特裡克能感覺到自己手臂處的肌肉開始無規律跳動。慢慢的他開始頭腦發暈，整個世界在他眼裡顛倒嗡鳴，像一隻蟲子飛入耳道，穿過耳蝸進入大腦，有溫熱的液體溢位鼻腔。帕特裡剋死死咬牙，心裡的默數一刻未停，在數到10分32秒時，門開了。
傑克謹慎地探頭往室內觀察，發現情況一如所料時他鬆了口氣，朝身後揮了揮手，躲在牆壁後的男孩們頓時一擁而上，著急忙慌地探查地板上的暗門。
電椅開關被關閉，隔了好一會兒，傑克輕輕拍了拍帕特裡克的臉。帕特裡克無力地垂下頭，拼命吸了幾口氣，這才聽見了傑克斷斷續續的聲音。
“我在…酒裡…安眠藥。”
下一剎那，地板角落傳來輕輕一聲悶響，繼而是大家極力按捺也掩飾不住激動情緒的歡呼，“在這裡，找到了！”
從洞口往進去，裡面黑黝黝的，但這並不能打消大家逃跑的慾望。一進入地道，他們便失控地往裡面沖，完全不想思考成功以外的可能性。