高斂喟嘆道：“出生皇室的悲哀罷了，若雍王懂得何為滿足，雍王府一輩子倒也是吃穿不愁，總比吃牢飯的強。”
應祉沉默半晌，“那您是何看法？”
“我？”高斂笑了笑，“你怎來問一個已遠離官場的鄉野村夫這種問題，要我說，陛下就三個孩子，伊憐公主難堪重任，至於太子和雍王，任勢力如何爭奪，如何混亂，皇上心中自有一杆秤。”
高斂抬頭遠眺，目光渺遠悠長，眼裡含笑道：“當年能說眾璟王餘部一起平叛的人，怎會在眼皮子底下放縱兩個兒子鬥來鬥去。”
應祉蹙眉，疑惑道：“璟王？”
聽到他發問，高斂瞬間清醒，釋然道：“沒什麼，都是過去的事了。”
“想不到，高老很欣賞聖上啊。”
高斂只是笑笑不語。驟然起身，放草帽於椅上，“不若留你來嘗嘗我的手藝，不過我這兒可沒什麼美味珍饈，多的也只是野味。”
應祉起身，“不必了，我在您還要額外多雙碗筷。您平日裡多注意身子，我今兒給您帶了副補藥，藥性小，是我找您信任的老大夫幫您開的。”
見他從馬背上拿下一個厚重的包裹，若不收他只會更加不心安，“行吧。你也老大不小了，別學我一身終老，趕緊找家小娘子娶了。待你成親的那天，我會下山的。”
應祉嘴角彎彎，“好。但願早日如願。”
天漸晚，天邊一大片火燒似的暮雲，應祉騎著烏騅，徜徉在林間，耳邊是呼嘯而過的晚風，腦中的思路卻愈發混亂了。他總覺得此事不簡單，但又說不上來是哪兒不對。
回到府前，小廝趕忙過來迎接，“小郎君，來了個叫段含徵的說要見您，就在堂屋下等著。”
應祉立馬換上了一副喜色，“允言！他竟尋至我府上了。”
腳步匆匆，快步入內，遠遠就見延頸而立的錦衣玉郎，迫不及待喚他：“允言。”
段含徵轉頭，眉梢舒展，隨即回道：“彥之。”
久別重逢的舊友，一見面便要相擁，兄弟間不用多餘的問候，互相拍了拍肩以示一切皆好。應祉不忘戲謔地說：“想不到昔日好友如今已攀附不上了，段將軍？”
“自古驕兵多致敗，從來輕敵少成功。我自不敢在你面前嘚瑟，你可勁兒揶揄我吧。”段含徵不接他那茬兒，抱臂回了座上。
應祉忙去位上給他斟茶，“不與你做笑了，你今兒好歹是客人，我命庖廚做一桌好菜款待你。”
“我去大理寺尋你，不見你人便走了。本想著留京還有幾日，待你有時間了我們兄弟二人再重聚也不遲。可惜計劃趕不上變化，家書催我回金陵，不日我便要啟程了，要帶的話還未傳給你，我怎好先離去。”
應祉見好友臉上驟然嚴肅的神情，隱隱間有不好的事，“你說吧。”
段含徵先是問了句：“邢三與邢七不在？”
應祉疑惑地搖頭，“他二人此時應該在大理寺還未回來。”