不管這所謂“實驗”究竟是何目的，顯然都以失敗告終了。
“哎呀呀……廢物就是廢物，果然不值得人家期待呢。”女孩頗為嫌棄地嘖嘖兩聲，緩緩收回手，歪著頭看向那乾瘦得幾乎不成人形的木乃伊，斂起了最後一絲笑意。
她甩出條紅線將黑球收回掌心，瞧了幾眼，隨便扔給某個侍立著的紅袍人，懶洋洋地走向座位。血光自她腳下隆起，如激流旋渦在邪眼身上翻卷了一遍，呼吸間又全縮回霖下。
催眠術師軟癱在椅上，一張臉半青半白，雙目緊閉，不知生死。但他本該被折斷的雙手卻是完好的，身上也不見異樣，就連鼻樑周圍的傷口都已癒合，沒留疤痕——似乎剛才發生的一切都不過是場夢。
鐵手憋著氣不敢動，瞧著女孩走遠，才湊上前往同伴心臟處一按，感覺到尚存虛弱跳動，終於舒了口長氣。
“真掃興，今的聚餐就到此為止吧。”梅璐妮完全無視他的動作，仿如打掃完垃圾般拿餐巾擦了擦手，踏著一名侍者的背脊走下長桌，自顧自地就往大門去了。紅袍眾即刻從樓外魚躍而入，分工打包，片刻間就將這宴會場撤得一乾二淨。
明琪女士作為主人，自當起身送別。維魯特緊跟著站起，女孩卻忽然停住腳，回頭望了他一眼。
“吶，維魯特，你見過一個紅頭髮紅眼睛的男孩嗎？和人家差不多高，就像這樣……”她踮起腳來伸手往頭頂比了比，又揮出團血光凝出個人形，“血紅血紅的頭髮，血紅血紅的眼睛……”
女孩看著銀髮少年那同樣鮮紅的眼眸，再次揚起唇角，笑得一派純真。
一瞬間，所有紅袍人關注的焦點都聚在了維魯特身上，他幾乎能感受到那股無形重壓。他直面著女孩熱切的目光，認真想了許久，終是肅然搖了搖頭：“抱歉，閣下，我從未見過符合您描述的孩子。”
“是嗎……好可惜呢。”梅璐妮盯著他的臉瞧了半晌，終於相信他並未謊，像風一樣攜著笑聲消失在門外。
紅袍眾隨之一湧而去，連帶著原本屬於邪眼麾下的黑甲武士，轟轟隆隆，走得一個不剩。
整齊腳步聲漸遠，背後又傳來咣噹一下撞擊。沒等維魯特回過頭，一道灰光就從前方竄了出去。長桌對面歪倒著一把木椅，鐵手趁人不備，已攜著昏迷的同伴逃之夭夭了。
明琪女士顯然無意阻攔，維魯特自然更不會孤身追擊。他在桌旁靜立片刻，瞳中銀光一閃，確定周圍再無人潛伏之後，重重落回到座椅。
那女孩千里迢迢從巖城而來，難道真只是為了一場聚餐？那群隨行侍者也著實奇怪，始終不言不語，如機械一般，難不成也是傀儡怪物？但拿他們與黑甲武士一比，未免顯得太聰慧靈活了……
他揉著昏沉的額頭，真覺得有些疲憊。今這連番風波攪得他腦中胡思亂想沸騰個不停，都快要熬成一鍋粥了！
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偌大的孤兒院裡又只剩了他們幾人。明琪上前關好大門，回頭朝少年比了比手：“再去泡些熱茶來吧。”
諾爾德低頭瞅瞅那依然毫無動靜的魔導箱，乖乖跑到內屋去了。
女士此刻支開那孩子，多半是有話要。維魯特心知肚明，也不點破，先往箱子裡瞥了一眼。沒了燭臺照耀，室內光線昏暗，箱中更是烏糟糟的一團黑，什麼都看不清。
明琪重新坐回他身旁，也盯著鐵箱沉默了一會兒，終於開口：“我必須向你道歉，維魯特。實話實，剛才那樣的局勢，我真有過要拿你去換回賽科爾的心思。”
“您不必如此自責。”少伯爵很能理解她的難處，反而柔聲安慰。
“虧得你救下了他，要不然，等賽科爾醒來我真不知該怎麼去解釋了。”女士頓了一頓，又轉開話題，“那女孩……梅璐妮閣下也是教派主祭之一，或者應該，她是第一位主祭。”
第一主祭？也就是，她比明琪女士加入教派的時間更早了。可她這年紀……
明琪能猜到他的困惑：“別被她的外表所欺騙。我第一次見她的時候，她就是這般模樣的……那已經是十年前的事了。”
一提到過去的回憶，女士顯得有些感傷，起身緩緩走到壁爐前，給那黯淡的火堆添了幾根新炭：“可以，她是我的半個老師，因為我是從她手中才得到這……秘法的。事實上，鐵手和邪眼也曾在她那兒學習過一段時間，嚴格來，我們都能算是同一批的學生。”